— Какая?
— Важная, напыщенная, злая и готовая лезть в драку.
— Нет. Я графиня Мерседес де Сильва.
— Ааа! — протянула пухляшка, — слышали, слышали, тебя вроде сюда от жениха спрятали.
— Нет! — с гневом отвергла Мерседес столь подлые предположения. — Это был приказ короля включить меня в группу боевых магов.
— Мы все здесь по его приказу, — неохотно отозвалась худая Эллен. — И у каждой из нас оказался прямо-таки персональный повод для включения в столь доблестный отряд. Просто есть такой фрукт, прямо скажем, гнилой фрукт, маркиз де Тораль. От него и исходит столь блестящая идея. Это всего лишь догадки, графиня. Не надо так краснеть. Ты же маг огня, да?
— Да, но с чего вы это взяли, и что тогда можно сказать о тех семи юношах, что будут вместе с нами в одном отряде?
— О! У них свои проблемы, о которых они не распространяются.
— А зачем маркизу де Торалю расстраивать мою помолвку, что за бред? — возмутилась Мерседес.
— Откуда нам знать? Это вездесущая Эмелина подслушала разговор кураторов, да и то обрывок.
— Да, — встрепенулась упомянутая Эмелина. — Я тренировала свою новую способность обострённого слуха и услышала этот разговор совершенно случайно. Сеньоры Эсмеральды и сеньора Лучано, наших старших магов.
Мерседес, как бы ни была ошарашена, но невольно усмехнулась. Как же? Прямо случайно…
— Сеньора спросила у него, когда приезжает де Сильва, он ответил, что скоро. Та в ответ усмехнулась и сказала, что не сладко придётся её жениху, потому что невесту увели у него из-под носа. Да, наверное, и поделом ему, маркиз де Тораль не прощает никому обид. А этот юноша, видимо, очень сильно насолил ему, либо не настолько хорош для отца невесты, что тот с радостью отослал свою дочь, договорившись с маркизом.
— Ты врёшь, это глупости, так быть не может! — Мерседес ни на йоту не поверила. Это обычные сплетни, основанные на дрязгах и полуправде. Отец действительно был не в восторге от её выбора и даже если сказал такую фразу, то, конечно же, сгоряча.
Эмелина лишь пожала плечами.
— Мы хотели предупредить тебя об этом, и было любопытно, как так получилось, может быть, тебе нужно помочь. Всё же, возможно нам придётся и воевать, и лучше надеяться друг на друга, чем ожидать файербола в спину. Времени, чтобы узнать друг друга, мало, вот и приходится сразу обо всём рассказывать.
— Мм, у вас почти получилось, — холодно отозвалась на это Мерседес. — Я маг огня, а вы кто?
— Я специализируюсь на магии льда и холода, — отозвалась Эллен.
— А я на всём, что связано с воздухом, — сказала Эмелина.
— Ага, тогда понятно. Воздух, огонь и лёд — прекрасное сочетание.