— А если она не согласится?
— Кто? Мерседес? А кто её будет спрашивать? А если ты имеешь в виду Эльзу, то ей будет всё равно. Её задача выйти замуж и жить, а не прозябать на задворках роскошного дворца старой девой. Так что, тут наши интересы полностью совпадут.
Врошек только покачал головой в безмерном удивлении.
— Я всё время удивляюсь, как это у тебя получается?
— Да, тебе, Пьер, этого не дано, но ты и не пытайся. Если ты будешь выполнять все мои распоряжения и станешь правой рукой, то я приближу тебя ещё больше, и ты получишь не только звание виконта, но, возможно, что и графа. Помни всегда об этом, Пьер. Всё в твоих руках.
У Врошека невольно дрогнуло лицо. С трудом подавив желание скривиться, он наклонил голову.
— Да, Себастьян, я понимаю и помню. Слушаюсь и повинуюсь.
— Молодец! — самодовольно улыбнулся Себастьян и легонько пришпорил свою лошадь, отчего та убыстрила шаг, тут же вырвавшись вперёд.
— Нас ждут великие дела и большие деньги, Пьер, так стоит ли задумываться о судьбе глупых сеньорит? Не грусти, я вижу, что тебе жалко Мерседес. Не надо её жалеть, она получит то, что заслужила. Дура, ей надо было выходить замуж за того пирата и плыть с ним в Новый Свет, а не лезть в самую гущу дворцовых интриг. Для этого дела у её семьи нет нужного положения при дворе.
Двор Габсбургов вступил в затяжную интригу с двором Бурбонов, и сейчас здесь такая кутерьма начнётся, о которой никто даже не подозревает. Её отца используют в тёмную и тот, кто его использует, тоже не знает, что и его используют в своих интересах, но каждый думает, что это он главный игрок, а не другой. Но все они пешки, только лишь пешки.
— Зачем ты всё мне рассказываешь, Себастьян? Ведь меня могут поймать, подкупить или выпытать всё то, о чём ты говоришь.
— Тебя? Нет. Раз ты мне почти друг, я поведаю тебе одну тайну, о которой не принято говорить, но о которой многие, между тем, знают.
— Какая тайна? — насторожился Врошек.
— У тебя на спине есть татуировка?
— Да, есть. Мне её сделали в детстве.
— А зачем она, тебе говорили?
— Нет, сказали, что это обязательный атрибут нашего рода.
— Да, это так. А какое значение он имеет?
— Не знаю, наверное, сакральное?
— Ты почти угадал. Как только ты задумаешь и станешь осуществлять что-либо против своего сюзерена или тебя заставят сказать про тайну любого из фон Крацлау, ты тотчас умрёшь. У тебя остановится сердце. Верное сердце вассала. Как тебе такое?
— Агрх, — Пьер подавился словами, не зная, как отреагировать на такую необычную новость.
— Удивлён? Это придумал ещё мой прадед, когда шла междоусобица, и никому нельзя было доверять. Благодаря этому он смог подняться из графов и закрепить своё положение. Так что, всему и всегда есть своя цена, и ты должен прекрасно знать, какая. Я с тобой поделился знаниями, теперь ты будешь верно и преданно служить мне, как охотничий пёс. Ты понял, Пьер?