— Ого, какая ты глазастая! И когда только успела?
— Успела. Это вы ушами, да ресницами хлопали, а я всё смотрела.
— Ну-ну. Завтра всё увидим, — рассудила Эллен. — А теперь давайте ложиться спать.
Но выспаться им так и не удалось. Оказалось, что на следующий день как раз началось генеральное сражение с французами. С первыми лучами солнца, как только выпала роса, испанцы стали готовиться к бою. Французы, увидев их манёвры, тоже стали выстраивать свои войска в боевые порядки.
Первыми начали перестрелку немногочисленные орудия. Их громкая пальба и разбудила девушек. Никому из начальства отряд молодых магов был совсем не интересен. В предстоящем сражении у них и своих забот хватало, а тут ещё возиться с молодёжью. Пусть и талантливой, но всё же, молодёжью. Однако не все таковыми себя считали.
Себастьян фон Крацлау вечером по прибытии в лагерь сразу отправился искать палатку отца. Найдя её, он предъявил внешней охране опознавательное кольцо, внутренняя же знала прибывшего в лицо, и его пропустили.
— Отец! — войдя, обратился к седовласому сеньору Себастьян. — Я приехал и готов действовать по твоим приказам.
— Это хорошо, Себастьян, — проскрипел Фридрих фон Крацлау. — Я ждал тебя. Завтра начнется сражение и то, ради чего мы здесь собрались. Если бы ты опоздал, то вряд ли смог вырваться из этого хаоса живым. Но, слава Богу, ты приехал вовремя. Или не, Слава Богу, эхе-хе-хе.
— Уже завтра? — удивился Себастьян, не обращая внимания на едкий смех отца.
— Да, если ты бы ещё дольше задержался в пути, то и не успел. Небось, с девицами расшаркивался, и с этой, о которой я договорился. Как её… А! Мерседес.
Себастьян скривился.
— Что, страшная? Или глупая? Или страшно глупая? А? Хе-хе-хе, — скрипуче рассмеялся герцог, заметив невольную мимику своего старшего сына.
— Нет, она не страшная, даже можно сказать, что красивая. И, к моему великому сожалению, даже не глупая.
— О! Вот как? Но, тем не менее, она тебе не понравилась. Что, у неё кривые ноги, нет пальцев на руке или она всё время говорит: «Пардон», когда невольно пускает газы?
— Фу, отец?!
— Хе-хе, поживёшь с моё, и не такое узнаешь. Женщины разные бывают: и красивые, и безобразные. Хотя, любую женщину можно сделать страшной одним ударом кулака. Красота, сын, товар не долгий. Один удар — и красоты как не бывало. А? Ха-ха-ха.
Себастьян промолчал. Когда отец бывал в таком настроении, всех служанок следовало прятать и спасать. Оставались только старые, толстые или страшные. Да и тем изрядно доставалось. Каким бы Себастьян не был циником, и как бы он плохо не относился к женщинам, всё же, он понимал, что его отца ненавидят многие, и есть за что. Но пока он герцог, все были вынуждены мириться с его характером.