На углу дешевая пиццерия зазывала клиентов аляповатой неоновой вывеской с тусклой подсветкой. Напротив находился массажный салон, приглашающий отдохнуть и развеяться. Дальше стоял магазинчик мелкой электроники, парикмахерская и совсем небольшой бар.
Я занял позицию у небольшого проулка, наблюдая за дверью лавки Дрозда, чуть в стороне. Не так далеко, но и не близко. Позади переулок, ведущий за дома, удобное место для быстрого и незаметно отхода.
Мне приходилось бывать здесь раньше. Выше по улице находился приют и ночлежка. Там часто проходила бесплатная раздача продуктов. Один недостаток — везде требовали карточку идентификатора. Не беда если нет, тебя могли просканировать и поставить на электронный учет — участь, от которой я всеми силами открещивался.
Без этого халявную жрачку не получить. Требование властей для ведения деятельности любого благотворительного фонда. Частного или государственного, неважно. Контроль и учет — власть помешалась на этом дерьме, особенно начав зверствовать после появления необычных детей.
— Ну же, давай! — позади закричали.
Сразу несколько голосов подхватил ор. В переулке столпилась стайка мальцов. До этого увлеченно играли в кости на деньги, затем один достал старенький планшет с логотипом давно разорившейся фирмы, и они начали смотреть хоккейный матч за кубок континентальной лиги.
Изредка то один то другой прикасались к наручным браслетам коммуникаторов и кажется делали мелкие ставки на исход.
В банде не носили коммы и телефоны. На то имелся категоричный запрет Рыжего. В современной реальности проще над головой повесить лампочку и бегать, крича — вот он я, ловите меня убогого. Силам правопорядка даже не нужно знать точного имени, чтобы прошерстить эфир и выловить нужный сигнал.
— Уроды кривоногие! — кто-то разочарованно заорал.
И почти сразу недоуменное:
— Какого…
Трансляцию матча неожиданно прервал экстренный выпуск новостей. На южных рубежах произошла очередная попытка прорыва.
По переулку пронесся возмущенный стон. Неприятности далекой периферии местных обитателей не волновали.
— Кто играет, пацаны? — спросил я с ленцой.
— Рубин-Авангард, — ответили и отвернулись.
В мою сторону косились, но приближаться не рисковали. Нутром чуяли опасность. Есть обычная уличная шпана, а есть такие как я или Ржавый. Мальцы это чувствовали, и несмотря на весь свой задиристый вид предпочитали держаться подальше.
Правильно решение. Устраивать драку, привлекая к себе ненужное внимание сейчас не входило в мои планы.
— Даа! Давай! Врубай! — раздался радостный вопль. Новости кончились, снова включили трансляцию.