– Мне кажется, или ты только что попытался созданием натужной философской теории о выпивке оправдать свое подчиненное положение в вашем семейном тандеме?
– Что? – недоуменно переспросил бородач.
– Брешешь красиво, говорю.
За разговором время пролетело незаметно. Копун разбудил гравку, снял таргу с якорей. Прилив уже начал заметно подниматься, сборщики на пляже засуетились.
Взрыкивая движками, ушли в сторону Подмышки два скиммера искателей, вслед за ними неторопливо потянулись траки.
Уже перед самым отбытием, к тарге приблизилась знакомая фигура светловолосой. Девушка закинула в кузов увесистый тюк, ловко запрыгнула сама. Кивнула Квоку, с любопытством взглянула на задремавшего калеку, но говорить ничего не стала. Хлопнула ладонью по кабине и устало оперлась подбородком на руки, глядя на бухту удивительно светлыми глазами.
Тарга плавно тронулась с места и покатилась по пляжу в сторону плато.
В форт возвращались, когда уже начало ощутимо темнеть. Без приключений миновали Подмышку, ехали неспешно.
По дороге разговорились. Светловолосую звали Кларита, она приходилась Квоку старшей сестрой. Их мать семь лет назад унесла пустынная чумка, но мучаться с воспитанием Ярлану не пришлось – сын как раз отправился в Поиск, а дочь должна была вот-вот вернуться. В результате, брат с сестрой не видели друг друга почти десять лет и последнее время старательно наверстывали упущенное.
Свой скиммер искательница отдала отцу, поэтому и возвращалась сейчас в кузове тарги.
Тема для разговоров была одна, благо светловолосая видела больше остальных. Брак был вынужден продемонстрировать гарпун с раскрытым наконечником, рассказать, как именно он его изготовил. Квок оценил и даже дал пару советов на будущее, хотя и назвал Брака полным идиотом за то, что тот вообще додумался гарпунить из жахателя.
– Брак, я понимаю, что ты его сам изготовил, но таких умных можно прицепами грузить. Их слишком часто приходится собирать потом по кусочкам, складывая в те самые прицепы. Даже в доминионах, где помешаны на точности, это запрещено. Слишком рискованно для окружающих, – Квок закончил вертеть гарпун в руках и передал сестре. Та глянула без интереса. – Ради одной медузы так заморачиваться…
– Нам гравка нужна была позарез.
– Купили бы. Хотя нет, сейчас же не купишь. Все запасы торгашам сольют, если у вас нет знакомого в трюме. А по рыночной цене разоришься.
– Вот-вот. Да и кри у нас столько нет, достать за неделю не смогли бы.
– За неделю? В Поиск идете? Даже ты? – Кларита кивнула на протез. – Здоровяка я понимаю, но тебе-то куда? Я в своей жизни повидала калек, не стоит тебе туда лезть.