В кабинете повисла долгая пауза. С побелевшего лица Суркова упали на отвороты пиджака несколько капелек пота.
— Так, стоп. Значит, алмаз дает власть делать людей счастливыми, а вот имя ему «Карающий», — наклонив голову, задумчиво проговорил Президент, — Как-то не сходится…
— Это вторая сторона чудесных свойств Камня, — старик сделал шаг вперед, вытянув вперед руки со шкатулкой.
— Стой, где стоишь. Нет, прочь! — яростно выкрикнул Путин. Тело инстинктивно само среагировало на возможную опасность. Боковая стойка, слегка согнутые в коленях ноги, руки вперед на уровне подбородка.
У заворготдела выпучились глаза, медленно поползла вниз челюсть. Старик невозмутимо склонился в полупоклоне, прикрыл крышку белой шкатулки, медленно попятился назад, повернулся и вышел из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь.
— Что молчишь? Или язык проглотил, — в приступе глухой ярости, побелев, заорал Владимир Владимирович, — Да как тебе такое в голову взбрело! Устроил тут цирк. Я что на психа похож? Клоуна из меня решил сделать. Ну, суслик, скажи хоть что-нибудь…
— Я хотел сначала все сам объяснить, — Сурков впервые услышал от шефа свое кремлевское погоняло, но ситуация была столь чудовищной, что было не до обид, — Мы пришли к вам, потому что я поверил Хранителю. Поверил тому, что он мне рассказывал. Выслушайте, пожалуйста, меня три минуты.
— Ну, вот. Цирк уехал, а клоуны остались, — Путина словно заклинило на этой тематике. Он потер кончиками пальцев виски, сел в стоящее рядом с панорамным окном кресло, сделал долгую паузу, — Ладно, представление продолжается. Слушаю тебя…
— Мы с Хранителем два часа разговаривали. Он мне не сразу про Камень рассказал, ну, про его чудесные свойства. Знал старик, что я не поверю ему. Сначала он мне рассказывал про свои встречи с Лениным, со Сталиным, с Хрущевым. Что они говорили, как вели себя с ним наедине. Он про такие вещи рассказывал, что я всему остальному уже безоговорочно поверил, как загипнотизированный. А сейчас что-то у меня опять все в голове перепуталось, — у Суркова вновь стала задумчиво отвисать челюсть.
— Стоп, стоп, Владислав, соберись, — скривил рот в иронической усмешке Президент, — Ладно уж, вечер потерян. Так что конкретно старик про Ленина со Сталиным тебе рассказал такого, чего я, бывший гэбешник, не знаю?
— Про Ленина он сказал, что не хотел к нему идти. Чувствовал, что алмаз все равно его не признает. Хранителя вычислил и к Ильичу привел Феликс Эдмундович в девятнадцатом году. Тут ведь какая штука. Если даже алмаз не признает какого-то человека за хозяина и остается холодным, то он все равно на некоторое время дает ему власть, но только злую. И убивает хозяина. За год или за два. А Ленин жилистый мужик оказался, пять лет прожил. Он Камень часто в кармашке жилетки носил, руку все туда совал, надеялся, что тот греть его начнет. Ни хрена…