Венька. В кустах слышал, когда сторожил. Баранкин вдруг ни с того ни с сего как вскочит, как вытаращит глава да как закричит: «Я воробей, чир-чирик». А Малинин говорит: «А я бабочка». Баранкин говорит: «Воробьём быть лучше». А Малинин говорит: «Воробьём так воробьём!.. Я, говорит, уже один раз вороной был!..
Зина. Вечно ты глупости городишь, Смирнов.
Алик. Ничего не понимаю.
Зина (Алику). А что тут непонятного? Всё ясно. Проворонил Баранкина с Малининым! Эх ты, «начальник охраны»… (Наводит на Алика фотоаппарат. Щёлкает затвором.) И подпись… «Растяпа!..» И я растяпа!.. И все мы растяпы… (Плачет.)
Эра. Я говорила! Я говорила! Что ни за что никому не справиться с Баранкиным! Вы уж меня извините, Михал Михалыч, но я отказываюсь в таких условиях быть редактором стенгазеты.
Комната наполняется шумом голосов.
Михал Михалыч. Вот тебе раз! А слёзы-то уж совсем ни к чему. Гм… неужели и я действительно не смогу справиться с этим Баранкиным?
Зина. Михал Михалыч, не справились мы с Баранкиным без вас… Извините!
Михал Михалыч. Да, пока мы не справились, но только пока…
Алик (Михал Михалычу). Не понимаю, в чём дело? Просто не понимаю! Что они могли ещё такое выкинуть, Михал Михалыч?
Михал Михалыч. Пока я тоже не понимаю, пока ещё не понимаю… Но…
Венька Смирнов, махнув рукой, тихонько выходит из комнаты, захватив с собой духовое ружьё, стоявшее в углу.
Зина. И главное, никаких следов, Михал Михалыч!
Михал Михалыч. Так уж и никаких? Хочет человек или не хочет, а следы всегда остаются! Иногда очень заметные, а иногда совсем почти… (внимательно осматривает комнату) невидимые, неуловимые, но остаются… (Замечает на стене какие-то картинки и фотографии. Подходит, рассматривает. Читает надпись: «Смертельные враги воробьёв»)
Зина. Собака…
Эра. Кошка…
Алик. И Венька Смирнов… Это я сделал на днях карточку по просьбе Баранкина…
Зина. А при чём здесь воробьи?
Михал Михалыч. А вот сейчас мы, может быть, и выясним… (Подходит к Юриному столу, перебирает бумаги. Читает вслух.) «Проект машины для приготовления домашних заданий»… не то… «Ускоритель роста»… не то… «Как превратиться из человека в воробья по системе Юры Баранкина и Михал Михалыча Грибова»… не то… Минуточку… Почему не то? Может быть, это как раз и есть то?.. (Читает вслух.) «Как превратиться в воробья по системе Юры Баранкина и Михал Михалыча Грибова!» Интересно, при чём же здесь я?
Все (хором повторяют). Как превратиться из человека в воробья по системе Юры Баранкина и Михал Михалыча Грибова!
Михал Михалыч. Инструкция? Я никаких инструкций Баранкину не давал!