Перелистывая свои собственные книги – «Хроника времён „царя Бориса“», «Тревожные сны царской свиты», «Аншлаг в Кремле. Свободных президентских мест нет», понимаю, что по сути это хроники не только событий, но это история рождения и созревания новой российской элиты, пришедшей на смену элите советских времён.
На это понадобилось две эпохи. Эпоха Ельцина и эпоха Путина. Горбачёвская эпоха сыграла роль моста между уходящим с исторической арены СССР и появлением на ней Новой России. И если события лихих 90-х, через которые прошла Россия, мы называем революцией (а это действительно так, утверждаю как участник этих событий), то заслуга горбачёвской перестройки о том, что она позволила эту революцию сделать бескровной. Речь идёт о процессе передачи власти. Кровь, естественно, была. Это и ГКЧП, и 93-й год, и, конечно, чеченская война. И если первые два события – август 91-го года и сентябрь и октябрь 93-го года – это бесспорные попытки переворота или некий ответ на прошедшую революцию, то чеченская война – это конфликт внутренний, национальный, но, конечно же, спровоцированный событиями 90-х годов, когда дудаевско-басаевское руководство Чечни решило воспользоваться ослаблением России и бросило сепаратистский вызов федеральной власти, используя тактику террористических актов, чтобы добиться отделения Чечни от России.
Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что Чечня и события вокруг неё стали самым тяжёлым испытанием для новой демократической власти 90-х годов. Испытанием для президента и, естественно, его окружения, силовых структур и, бесспорно, для средств массовой информации и российского народа. И каждая из этих перечисленных общественно-значимых сил перенесла это испытание по-своему.
Чеченские события начались в 91-м году, а в 94-м перешли в трагическую фазу военных действий, и прямой вопрос, почему ждали четыре года, возникал буквально ежечасно. Приход Дудаева к власти в 1991 году воспринимался как победа демократии, и несогласие с этим Хасбулатова, в то время возглавлявшего Верховный совет, выглядело как свидетельство уязвлённости одного чеченца победой другого.
Итог очевидный – Верховный совет признал результаты выборов в Чечне недействительными. Эти выводы выглядели излишне поспешными и эмоциональными. Бесспорно, нарушения на выборах были. А где их не было?
С другой стороны – игра мускулами. Надо поставить Дудаева на место. Единство России превыше всего. Чечня должна почувствовать жёсткую руку Кремля. Это охладит разгорячённые головы сепаратистов в национальных республиках. Дудаев поднимает Кавказ против России. Одни считали – пожар кавказской войны вспыхнет, если вмешаемся, другие – если будем молчать и не пресечём амбиции.