— Для человека у тебя неплохой интеллект, — приблизив к нему сине-красное, как пламя автогена, око, ровным хором прогудела Тьма. — Есть, конечно, те, кто тебя превосходят, но большинство не видит масштаба и считает себя единственным Старшим, с кем мы будем иметь дело.
— А вы им объясняете, что это не так?
— Нет, не объясняем.
Во время разговора Тьма ни на секунду не прекращала формировать семена, и это походило на быстрые прикосновения ледяных пальцев к внутренностям.
— Почему?
— Это не имеет значения.
— А как же конкуренция? — продолжал допытываться Роман: беседа отвлекала его от неприятных ощущений.
— Конкуренция возникнет, только если вам придётся сажать семена, но нас тогда уже здесь не будет. Из семян возникнет совсем иная, чем мы, версия.
— Поэтому вам плевать, — заключил Кафтырёв.
— Можно сказать и так, — согласилась Тьма.
— Даже если мы поубиваем друг друга? Ведь тогда те, кто умер, уже не смогут реализовать свои семена. Выходит, они пропадут?
— Старшие лишены возможности взаимодействовать, ибо находятся в разных реальностях. Вы никогда не сможете пересечься.
— Но вы же сказали, конкуренция возникнет! — Роман съёжился от тошнотворных ощущений, будто его организм стал роялем, за которым сам чёрт бешено молотит холодными пальцами по сердцу, мозгу, кишкам и остальным «клавишам», играя марш для спуска в преисподнюю.
— Конкуренция реальностей.
— А нельзя ли поподробнее?
Тьма не ответила, безостановочно продолжая своё дело, но её око внезапно полыхнуло оранжевым факелом, отбив всякую охоту переспрашивать. Кафтырёв прикусил язык, терпеливо снося внутреннего «чёрта» и то, что новый глаз опять начал пульсировать. Сколько всё это продолжалось: десять минут или десять часов — Роман сказать не мог, он полностью утратил чувство времени и очнулся, только когда все неприятные ощущения вдруг разом исчезли, словно их и не бывало.
— А вот теперь можно и поподробнее, — к его безмерному удивлению, заговорщически прошелестела многоголосым шёпотом Тьма. — В лесу есть определённые места, где находятся так называемые восстановительные бассейны. Это целая сеть связанных между собой равнозначных точек, в принципе можно пользоваться любым, список ты получишь в банковской ячейке вместе с карточками и документами, дающими доступ к счетам «Компании» и всему прочему, что тебе ещё понадобится. Но географические координаты того бассейна, где мы подарили тебе новый глаз, ты помнишь и так.
— Координаты? — стоило Роману это произнести, как в голове тут же всплыл нужный набор цифр. — То есть я должен буду туда прийти?