— Да. Мы расставили там ловушки, которые отпугнут нежелательных посетителей, а тебя, благодаря чёрной крови, пропустят. В бассейне твой новый глаз сможет увидеть сосуд с чёрной водой. Каждое пророщенное семя будет увеличивать её уровень. Когда он поднимется до краёв, родится новая версия Тьмы во главе с тем из Старших, кто первым наполнит своё хранилище.
— А конкуренция реальностей?
— Реальность того Старшего, кто сумел обогнать остальных и первым прийти к финишу, и станет существующим миром — все остальные исчезнут.
— Как исчезнут? — не понял Кафтырёв, но резкое головокружение оборвало мысли, в глазах потемнело, его подхватило и понесло сквозь мрак, выбросив обратно в подвал, где он делал вскрытие, чтобы определить причину смерти двух парней.
Только сейчас никаких трупов не было, напротив стоял один Всеволод, глядя Роману в переносицу, второй бессветушечный куда-то пропал. И вообще всё было как-то странно: слишком чисто, что ли? Инструменты прибраны, всё вымыто. Доктор принюхался: от специфического запаха, стоявшего здесь во время вскрытия, не осталось и следа.
— Что случилось? — обеспокоенно озираясь по сторонам, спросил доктор. — Куда… всё делось?
— Туда же, куда и всегда, — прогудел бывший Всеволод. — Трупы увезли, инструменты и столы вымыли, а ты предпочёл бы оставить всё разлагаться, пока отсутствуешь?
— То есть… — Кафтырёва пробила догадка. — А сколько?.. Сколько времени меня не было?
— Две недели.
— Недели?!
Модифицированный лишь безразлично пожал плечами.
— И что?.. — доктор растерялся. — Куда мне теперь?..
— Готовься стать Старшим. Через пару дней, когда все враги будут уничтожены, мы скажем тебе, что именно делать.
— Враги? Их много?
— Нет. Настоящий враг остался только один, вернее, одна, и ты защищён от её воздействия, как и все остальные, в ком есть хоть пылинка чёрной крови.
— Кто же она?
— «Суперлампочка», как тут её называют.
— «Суперлампочка»? — не понял доктор: слово звучало как полный бред. — Что это значит?
— Это значит, у неё есть особые способности управлять не только своей, но и, как недавно выяснилось, чужой светотенью.
— Вы говорите о радужном пятне возле каждого человека? — догадался Кафтырёв. — О светухах?
— Ты видишь их? — удивлённо взвыл модифицированный.
— С тех пор, как зажил новый глаз.
— Что ж, выходит, не зря выбор пал именно на тебя. Старшему пригодится такая отличная совместимость с чёрной кровью!
— А вторая кандидатка на это место, — не удержался от вопроса Роман. — Она разве не видит?
Он уже знал, как Тьма не любит излишнее любопытство, и ожидал получить по шапке, но вместо этого услышал: