– То есть можно предположить, что это наша отравительница? – не могла успокоиться.
– Все может быть, – в ответ ворожея пожала плечами. – Кстати, Клер, ты ведь еще не понесла наказание за использование магии во дворце.
– Э-э-э… – задумчиво протянула я. – Но я думала, вы узнали о моих намерениях, и вот…
– Что вот? – ворожея нахмурилась и посмотрела со всей серьезностью. – Нарушила – получи наказание! Идем! Эмири, провожать нас не надо, ты прекрасно знаешь, куда мы направляемся.
– Хорошо, – улыбнулся в ответ наставник.
При этом не сделал ни единой попытки вступиться за меня! Бросила на него негодующий взгляд. Как же так?
Пришлось отправляться следом за метрессой Валанди. А ведь я так обрадовалась нашему знакомству! Представляла, как после окончания практики нанесу ей визит вежливости, встречу в ее салоне Эдит, и мы приятно проведем время за разговорами, обсуждая общих знакомых. А оказалось, что знаменитая ворожея имеет еще более худшую особенность, чем мой наставник. Тот только иронизировал по поводу моих незнаний или ошибок, а тут сразу же наказывают! Еще бы знать, чем мне все это грозит!
Метресса Валанди шла впереди. Ее прямая спина, гордо поднятая голова, уверенная поступь подчеркивали исключительное положение, которое метресса занимала во дворце. Она, наверное, ровесница моего отца, но выглядела значительно моложе. «Наверняка с помощью магии», – мстительно подумала, сверля недовольным взглядом спину ворожеи. Метресса Валанди дежурной улыбкой приветствовала старых знакомых, остальным просто коротко кивала. Придворные низко кланялись ей, провожая преданными взглядами. Немудрено! Владея ворожбой, можно узнать много чужих тайн. Наверняка, служа королю Эдуарду, в целях безопасности метресса Валанди нередко обращалась к своему шару предсказаний за подробностями жизни его приближенных.
– Пришли. – Остановилась она у высоких дверей, ничем не отличающихся от остальных во дворце. – Входи, нас уже ждут.
Первой шагнула внутрь ворожея, а затем последовала я, готовая увидеть пыточную камеру. В крайнем случае, темную комнату с розгами, вымоченными в соленом растворе. В детстве папа меня часто пугал такими рассказами.
– Метресса Алузье, а я уже собирался отправлять за вами отряд стражников, – раздался веселый голос, заставивший неприятно поморщиться. Мэтр Бертлен собственной персоной. Ну, теперь одним внушением точно не отделаюсь. – Приятно вас видеть в обществе уважаемой метрессы Валанди.
– Клер! – от этого голоса вздрогнула и еще сильней испугалась.
– Папа, – выдохнула я обреченно.