— Кстати, вы слышали, что неделю назад мы объявили о нашей скорой помолвке? — Принц приобнимает Элизабет за плечи.
Сареф этого не слышал, но обращается принц явно к Йорану Тискарусу.
— Вот как? — Улыбается Йоран. — Ваш союз станет украшением королевского двора, ваше высочество.
«Поддерживать великосветский разговор тоже умеет», — отмечает про себя вампир способности будущего главы рода Тискарусов. Если Сареф рассчитывает на вхождение в высшее общество, ему тоже придется играть в такие игры. Вести о помолвке молодой человек не придал никакого значения, в этом союзе больше политики и денег, нежели любви. И это вполне нормально для здешнего общества. Сареф помнит тот ворох интриг на Приветственном бале, где знатные семейства подыскивали подходящую пару для своих детей.
Правда, глубоко в душе Сареф посочувствовал Элизабет. У нее есть все задатки, чтобы дойти до уровня мейстера и даже архимага, но в Манарии знатная девушка не может претендовать на самостоятельный выбор жизненного пути. В этом плане крестьянка более свободна, хотя не все так просто. Девушка низкого сословия, возможно, и имеет больше власти в вопросе брака, но с другой стороны ограничена другими социальными барьерами. Крестьянка останется крестьянкой и вряд ли увидит в своей жизни что-то другое.
— Передай отцу, что мы будем рады видеть его и тебя на празднике. — Приглашает принц с тоном, будто делает одолжение. Сареф теперь понимает, почему принца многие недолюбливают. Его положение позволяет нарушать многие правила придворного этикета и общих норм поведения. Наглый, нахальный и неуязвимый.
Сареф хорошо это понимает, когда принц Фрад прощается с Йораном и отходит. Сареф уже некоторое время назад отошел от Йорана и Элизабет, так как он не к месту в их разговоре. Когда Фрад равняется со студентом столичной академии, то вдруг резко бьет кулаком в грудь. Любой другой отшатнулся или даже упал бы, но Сареф куда крепче любого человека. Хватило небольшого напряжения пальцев ног и пресса, чтобы никак не отреагировать на удар.
— Вы не ушиблись, ваше высочество? — Безо всякой улыбки спрашивает Сареф. Лицо принца наливается краской, он явно не ожидал такого исхода. Однако быстро приходит в себя и смеется:
— Неплохо, Сиреф, неплохо. Ты прошел проверку. Молодец. Всегда будь готов! — Принц явно пытается всем показать, что это был шуточный удар, просто проверка.
— Благодарю вас за похвалу, ваше высочество. — Кланяется студент. — Только я Сареф.
— Да без разницы. — Фрад поворачивается спиной и направляется к местам, занимаемым академией Месскроун. Вампир замечает, что он потирает запястье. Если без разминки неправильно нанести сильный удар по прочному объекту, то легко можно травмировать кисть. Ганма бы за такое все уши отодрал любому ученику боевых искусств.