Он смотрел на меня, и я замечала нотку грусти в его глазах, видела нотку боли, которая заставляла меня думать: «Да, этот парень немало пережил». Он человек открытой и богатой души. Этого нельзя было не заметить.
Первые несколько недель, пока мы снимали прослушивания и встречались с какими-то совершенно фантастическими молодыми исполнителями, нам приходилось узнавать друг друга как можно ближе. Мне нравилось быть частью происходящего и думать, что я могу сделать свой вклад во что-то хорошее.
Просматривая позже нарезку с первых прослушиваний шоу, я видела, насколько замечательно все получалось. За последнюю пару сезонов «Американский идол» несколько сдал свои позиции, но если бы мы отработали все хорошо, то могли бы рассчитывать на аудиторию почти в двадцать миллионов человек. О чем еще можно было мечтать?
Была глубокая ночь. Марк спал рядом со мной в постели, когда я вдруг вскочила от того, что мое сердце выпрыгивало из груди. Это была ночь накануне запуска в эфир «Американского идола». Я встала с кровати и пошла в ванную, в зеркале которой увидела мертвенно-бледное отражение своего лица. Я не могла собраться с мыслями: «О черт! Двадцать миллионов человек». Я просто с ума сходила от нервов.
Я вернулась в постель и сказала: «Марк! Проснись!» Он крепко спал, поэтому лишь что-то пробормотал сквозь сон и перевернулся на другой бок. Я снова сказала: «Милый! Проснись! Мне так страшно!» Я схватила его за плечо и немного потрясла, чтобы разбудить. «Ты должен проснуться!»
Несмотря на разногласия между мной и Марком в личной жизни, мы всегда были с ним на одной волне, когда дело касалось работы. Когда я переживала, что мое пение было не на должном уровне, он всегда помогал мне правильно поставить голос и добиться наилучшего звучания. Я искренне благодарю его за то, что он всегда поддерживал меня, давая советы и находя нужные слова одобрения. Он всегда по-умному подходил к деловым вопросам – в этом отношении он был великолепным партнером. Поэтому если кто и мог вывести меня из этого состояния, так это он.
«Дорогой, – сказала я, – я в жуткой панике».
«Что такое?» – спросил он. Его голос казался едва уловимым спросонья.
«Все этот «Идол», – сказала я. – Масштаб всего происходящего. Двадцать миллионов зрителей, а я никогда не участвовала в подобных телевизионных проектах. У меня даже не будет сценария, слов или что там еще… Буду только я перед всеми этими камерами, и все будут смотреть!»
Я чувствовала себя незащищенной, уязвимой, как будто мне предстояло бежать по улицам города совершенно без одежды. Дело не в том, что я боялась показать людям реальную себя. Я знала, кем являюсь на самом деле, я знала, что была хорошим человеком. Но все это было ново для меня. Будучи актрисой, ты привыкаешь к тому, что под рукой у тебя всегда есть написанный кем-то сценарий. И ты прячешься за этой маской. Будучи певицей, ты следуешь за словами исполняемой песни. Идея о том, чтобы выйти перед многомиллионной аудиторией и просто быть самой собой, повергала меня в ужас. Если кто-то критикует твою манеру исполнения, он критикует лишь малую часть тебя. Люди не имеют ни малейшего представления о том, кто ты есть в действительности или что для тебя по-настоящему важно. Но если кто-то критикует тебя и твою работу в рамках шоу, подобному