Чем дальше он говорил, тем хуже мне становилось.
– Как это – меня? Как это – под видом Ингрид? – Я задохнулась от волнения и негодования.
Одно дело тихо и мирно вы́носить ребенка в Орлином гнезде, где нет посторонних, кроме еженедельных визитов обоза с провиантом, и совсем другое – обманывать старейшин рода Изумрудных драконов. За такое нас не только по головке не погладят, но и наподдают по мягкому месту так, что буду не рада своему вознаграждению.
– Кетрин, тебе вредно волноваться, – разом прикрикнули на меня супруги, Дирк же внимательным взглядом ощупывал мою фигуру.
– Действительно беременная и пахнешь по-другому, – недовольным тоном сделал он вывод.
– Дирк, я тебе уже давно советовал оставить Кетрин в покое! – одернул нахального брата Дрегас, но тот не унимался.
– Интересно ты тут, брат, устроился, а еще мне рассказываешь, как правильно жить. – Откинувшись на спинку кресла, Дирк одарил недовольным взглядом Дрегаса, абсолютно не испытывая никакого почтения.
– Прекратили оба! – прикрикнула на начавших вновь ссориться братьев Ингрид. – Сейчас время дорого. Дирк, нужно постараться, чтобы Кетрин выглядела как я, все разговоры будут потом.
– Дирк, нужна будет твоя помощь, – присоединился и Дрегас.
Впрочем, Дирк тоже поддался примеру и, видимо, решил отложить на потом все выяснения отношений. Осталась перепуганной только я, но мой взволнованный вид лишь поторопил всех присутствующих.
Драконы поставили нас с Ингрид рядышком, запретив двигаться, и окутали магией, создавая вокруг кокон, не прикасавшийся к нам. Сквозь пелену было сложно что-то рассмотреть, но я наблюдала за всеми движениями мужчин. Действовали они слаженно, и было ощущение, что они знали, что делают.
– Отлично получилось, – наконец раздался довольный голос Дрегаса. – Ингрид, можешь полюбоваться на себя со стороны.
Я развернулась к подруге и с тревогой посмотрела в ее глаза. Она оценивающим взглядом прошлась по моему облику, хмыкнула, но одобрила.
– Очень похоже! Теперь, Кетрин, ты – это я. Старейшины не посмеют до тебя дотронуться, тот же Торонт без лишней надобности свою магию не выпускает. Но как только мы сообщим, что жена императора ожидает наследника, осмотр будет обязательным. Не пугайся, – успокаивала меня, взволнованную пуще прежнего. – Торонт посмотрит на тебя магически. Помнишь, как это сделала Иршана?
В ответ кинула, восстанавливая утраченное спокойствие. Что ж, так можно, если только магия меня коснется, а дальше буду просто молчать. Ингрид стала давать указания, как вести себя, что говорить и как отвечать. Дрегас, внимательно следивший за реакциями Ингрид номер два, с каждым словом становился все более хмурым.