– План простой, но имеет множество недочетов, – упрямо спорила с ним Ингрид.
– Я тебя внимательно слушаю, – склонил голову Дрегас, давая возможность ей высказаться.
– Где еще есть такое же надежное убежище, как Орлиное гнездо? – задала главный вопрос Ингрид.
– Они отправятся в гости к леди Гротт. – Губы Дрегаса тронула легкая улыбка, он перевел взгляд на замершую от неожиданности меня и спросил: – Кетрин, ты бы хотела встретиться с мамой и выяснить все обстоятельства своего рождения?
– Д-да, – выдавила я потрясенно.
– Под крыло драконицы, – прищурилась понятливо Ингрид.
– Вот именно, – многозначительно ответил Дрегас.
– Но я бы не хотела, чтобы мама видела меня… такой, – запнулась в объяснениях я.
– Кетрин, мне придется иногда покидать Орлиное гнездо, дела империи требуют моего постоянного присутствия в столице. Вас с Ингрид я не могу перевезти с собой. Даже если я оставлю здесь Дирка, реальная угроза от Торонта заставляет меня спрятать тебя. Твоя мать будет защищать и укрывать тебя так же, как я, – внушительно произнес дракон.
– Я не знаю, я не уверена, – заколебалась я.
– Кетрин, можешь мне поверить, я знаю, о чем говорю. Лучшего места, чем дом твоей матери, представить невозможно, – улыбнулся ободряюще Дрегас.
– Как я ей объясню, что должна отдать ребенка после родов? – всполошилась я.
– Ничего ей не говори, – твердо проговорил Дрегас, – объяснения будут потом, уже после того, как все случится.
– Мне это не нравится, – наконец произнесла я, долго и мучительно обдумывая предложение дракона.
– Мне тоже, – тут же поддержала меня Ингрид. – Слишком большой риск.
– Я буду рядом, – сказал Дирк. – Кроме нас троих, никто не знает, кто отец ребенка, так что опасности для Кетрин вдали от Орлиного гнезда практически никакой.
– Не уверена, – немного сбавила тон Ингрид.
Я же разрывалась между желанием увидеть маму и расспросить ее о моем отце и страхом появиться перед ней в интересном положении.
– Кетрин, ты пробудешь рядом с леди Гротт ровно столько, сколько пожелаешь. Дирк может разъезжать по империи совершенно свободно, его отсутствие никого не насторожит, а потому он будет тебя охранять и защищать. Тебе же сейчас безопаснее находиться вдали от нас с Ингрид. Торонт не будет слишком долго прятаться. Боюсь, что, упустив предателя, я невольно ускорил развитие событий, – продолжал убеждать меня Дрегас.
– Но если Ингрид останется здесь, тогда ей будет угрожать опасность, – резонно, как мне казалось, возразила я.
– Пусть только сунется, – обрадованно оскалилась подруга.
– О нас не беспокойся, я приму все возможные меры. – Дрегас накрыл руку Ингрид своей и пожал ее, поддерживая жену.