– Я с ним тоже разговаривала, – недовольно буркнула «больная». – Он обещал, что будет вести себя благородно по отношению к тебе.
– О! Он очень благородно предложил мне стать его любовницей, едва только женится на ледяной леди, – с сарказмом в голосе произнесла я.
– Та-ак, – нехорошо протянула Ингрид. – Он еще здесь? Сейчас я ему начищу его чешуйчатый хвост.
– Не надо, – поторопилась остановить разгневанную Ингрид. – Я ему отказала, и вот как раз уходила от него, когда меня остановил господин Дрегас.
– Ты ему рассказала о претензиях мелкого? – Ингрид на полном серьезе назвала мелким дракона, которому сама едва до плеча доставала. Впрочем, в данном случае не в росте дело, а в возрасте.
– Рассказала, – со вздохом ответила я.
– Так он сделал внушение брату? – Ее голос становился все грознее.
– Не успел, – запинаясь, сказала я. – Я господина Дрегаса назвала бычком на заклание.
– Как? – опешив, переспросила Ингрид.
– Бычком на заклание, послушным чужой воле, – покаянно произнесла я и опустила глаза долу.
– Вот это да! Поверь, такого ему еще никто не говорил. Но как метко! – восхитилась довольная Ингрид, а потом потихонечку начала смеяться, все время повторяя мою фразу.
– Ну правда, – попыталась оправдаться я. – Он утром попросил меня покинуть дом, при этом решил благородно пожертвовать не только своим счастливым браком, но и вашими жизнями в угоду чужому мнению. Как еще можно назвать такого чел… э-э-э… дракона?
– Ты все правильно сказала, – хохотала уже во весь голос Ингрид, совершенно позабыв, что она изображает немощную и больную.
Смех был столь заразителен, что я тоже невольно улыбалась, сидя рядом с ней. Из головы вылетели все неприятности, случившиеся сегодняшним утром.
– Кетрин, а ты там из-за этих серьезных разговоров с темпераментным орлом и бычком на заклание совсем к обеду ничего не приготовила? – вытирая слезы, поинтересовалась Ингрид.
– Там осталось со вчерашнего дня холодное мясо, нужно только разогреть, – сообщила я.
– Я проголодалась, – сказала Ингрид. – Ты только представь: встать с постели не могу, ожидаю, что кто-нибудь может зайти в комнату. И при этом нужно все время быть в форме, то есть выглядеть умирающей да еще бороться с собственным любопытством и прятать подальше жажду деятельности. Ну, Дрегас! Это испытание самое жестокое за всю нашу совместную жизнь.
Ингрид возмущалась и фыркала после каждой фразы.
– Ты когда уже начнешь соблазнять эту неприступную цитадель верности? – неожиданно задала она вопрос.
– Госпожа Ингрид, я вот что хотела спросить, – начала я и замялась.