— Посмотрите, это та самая книга?
— Да, это она. И кровь на ней…
— Здесь написано «Мэрил Джет».
— Да, это Машин литературный псевдоним.
— Спасибо, Вениамин, за помощь следствию, распишитесь здесь и здесь. И пригласите сюда Марию Жиганову.
— Фамилия, имя, отчество, возраст?
— Жиганова Мария Сергеевна. Девятнадцать лет.
— Учитесь, работаете?
— Перешла на третий курс пе… педагогического Университета.
— Как вы попали на территорию музея усадьбы?
— Меня… я была в числе приглашённых от студии «Лёгкое перо».
— Как вы оказались на месте преступления?
— Преступ… я… мы гуляли с… моим другом, и я нечаянно…
— С кем именно вы гуляли?
— С Беном. То есть, с Веней, с Вениамином Романовым.
— Как давно вы знакомы с Вениамином Романовым?
— Очень давно, мы ещё в школе ходили в эту студию… он тоже поэт…
— Поэт. Очень хорошо. Вы гуляли возле пруда. С какой целью вы отправились в такую дальнюю прогулку?
— Вообще… мы без особенной… Шли потихоньку… Мы ждали Дашу. И вот, шли, читали стихи…
— Читали стихи в темноте?
— Нет… то есть да, в темноте… наизусть читали.
— Шли и читали стихи, хорошо. ВЫ не волнуйтесь. При каких обстоятельствах вы обнаружили тело?
— Мы… шли… и я нечаянно… В темноте мне показалось, кто-то забыл одежду, и… я как-то подбежала… в общем, я споткнулась. И я… и…
— Успокойтесь, пожалуйста. Вот вода. Успокойтесь. Что было потом?
— Я… не помню. Я уронила сумочку, я очень испугалась… даже не знаю…
— Вы выронили сумочку и, наверное, закричали?
— Да. Нет, я не помню, совершенно не помню. Даша сказала, что да, кричала…
— Кто это Даша?
— Моя подруга, Даша Дольская. Мы собирались вместе, она, Луиза…
— Луиза Кастор? С какой целью вы все собирались на берегу пруда?
— Мы… мы хотели выяснить, кто пугает народ в лесу. Все говорили о привидении, и мы решили… и, когда мы увидели одежду… я подумала… мы подумали…
— Вы не волнуйтесь, что вы подумали?
— Подумали, что кто-то переоделся, надел эту простыню, а одежду бросили здесь — и вот сейчас мы разоблачим… Даше очень хотелось разоблачить… я обрадовалась…
— Хорошо. Успокойтесь, пожалуйста. Скажите, вам знаком этот предмет.
— Д-да, это м-моя книга… Она выпала там… Там…
— Где именно она выпала? Не надо плакать, вам ничего не грозит.
— Ну, возле этого… Бен поднял и… там кровь… Я даже не знаю, куда она делась. Я очень испугалась… Побежала в ужасе куда-то, сама не своя, Бен меня догнал, в общем, я не помню…
— Спасибо, прочитайте и подпишите. Не волнуйтесь так, вам ничего не грозит. И, пожалуйста, не плачьте. Пригласите в кабинет Дольскую Дарью.
— Фамилия, имя, отчество, возраст.