На удивление обеденный зал оказался довольно просторным и светлым. Было много больших окон, на которых красовались светлых тонов занавески, а на подоконниках стояли красивые букетики цветов. Громоздкие деревянные столы были чистыми и стояли на достаточно большом расстоянии друг от друга. Посетителей в зале было немного, но их внимание было приковано к пятерке высоких здоровых мужчин, перед которыми замерла Зарика, неловко переминаясь с ноги на ногу и теребя в руках белое полотенце. Эта здоровая баба сейчас казалась просто дюймовочкой рядом с этими амбалами. То, что они являются представителями местной власти и закона - угадывалось сразу же: в их позах, взглядах и отношении окружающих. Со своего места я не могла расслышать, о чем они говорили с хозяйкой, поэтому, стараясь не привлекать к себе внимание, медленно прокралась вдоль стеночки, поближе к барной стойке, и постаралась слиться с интерьером, спрятавшись за высоченный деревянный стул.
Зарика постоянно теребила бедное полотенце, стараясь не поднимать головы и не встречаться взглядом с мужчинами. Меня удивил ее тон: тихий, покорный и почтительный.
- Значит, хозяйка, говоришь, что сегодня эльф и гном у тебя не останавливались? - голос мужчины был тихим, глубоким, но от него почему-то даже у меня по коже пробежали липкие мурашки.
Со своего места я постаралась рассмотреть этого мужчину поближе. Здоров, не стар, но уже и не молод, явно видавший жизнь и не раз встречавшийся со смертью. Глаза цепкие, колючие, хотя на губах такая ласковая улыбка, что меня передернуло. Лучше уж откровенный оскал зверя, от которого знаешь, чего ждать. А этот мужик был опаснее любого хищника.
Пока мужик разговаривал с Зарикой и, казалось, уделял только ей все свое внимание, в чем я очень сомневалась, остальная четверка, стояла слишком в расслабленных позах, лениво оглядывая зал. Но думаю, что они увидели всё и оценили всех присутствующих, которые тут же прятали глаза, стоило мужчинам глянуть на них.
- Да, господин Варух, сегодня не останавливались, - заикаясь, ответила Зарика.
Я напряглась. Странно, уж не о моих будущих попутчиках этот мужик справки наводит?
- Значит, сегодня не останавливались? - слишком ласково переспросил мужчина.
Зарика стала нервно мять полотенце, еще больше покраснев. Я покачала головой. Уж если берешься врать, да еще и представителю закона, то хоть делай это правильно, не выдавая себя с головой. Вот же дура баба!
- А вчера?
- Днем? - прошептала хозяйка так тихо, что я едва ее расслышала.