– Мой белый брат знает то место, где лежат наггиты? – спросил самый старый из индейцев.
– Нет. Мы не смогли до конца подслушать апачей.
– Тогда искать нечего. Пошли хоть сто человек – они ничего не найдут. Индейцы хорошо скрывают свои тайны от посторонних глаз, особенно такие места. Но мы поедем с нашим белым братом и поможем ему, потому что он застрелил нашего самого большого врага и его дочь. Однако прежде мы должны поймать твоих преследователей, а потом убить Виннету.
– Виннету? Так он наверняка уже вместе с ними!
– Нет. Пока он не может покинуть тела убитых родных, и больше половины воинов остались с ним. Остальные едут вместе с белым псом Олд Шеттерхэндом, который раздробил колени нашему вождю. Мы расправимся сегодня сначала с его отрядом.
– А затем отправимся к Горе Самородков, убьем Виннету и найдем золото.
– Мы не можем поступить так, как задумал мой брат. Виннету должен похоронить отца и сестру, мы не вправе мешать ему. Великий Дух не простит нам такого! Мы нападем после погребения. В город белых он уже не пойдет, а вернется домой. Мы устроим засаду или заманим его точно так же, как и Олд Шеттерхэнда, который обязательно придет сюда. Я оставил разведчика на той стороне. Подождем от него вестей. А еще я жду сообщения от других часовых, которых я выслал далеко вперед. Но пока они молчат.
Последние слова вождя встревожили меня. Значит, он выставил наблюдателей еще и у леса! Старый Сэм может их не заметить! Не успел я об этом подумать, как послышались крики. Вожак кайова вскочил и прислушался. Насторожились и остальные.
Из леса выскочила группа из четырех индейцев, тащивших вовсю упирающегося белого. Он отбивался, но без успеха. Не будучи связан, он все же должен был повиноваться, потому что ему угрожали четыре направленных на него ножа. Этим белым был не кто иной, как неосторожный Сэм. Глядя на эту картину, я принял твердое решение не допустить, чтобы он погиб. Даже если это будет стоить мне жизни.
– Сэм Хокенс! – окликнул старика Сантер. – Добрый вечер, сэр! Вам, вероятно, и в голову не приходило, что мы снова увидимся?
– Негодяй и убийца! – не выдержал мой бесстрашный друг и, несмотря на охрану, бросился душить Сантера.
Последний оборонялся как мог, но краснокожие сумели оттащить разъяренного Сэма. Все это вызвало некоторый переполох, которым я и не преминул воспользоваться. Выхватив оба револьвера, я выскочил на поляну, прямо к индейцам.
– Олд Шеттерхэнд! – вырвалось у Сантера, попятившегося назад.
Я дважды выстрелил в него, но промахнулся, затем сделал еще несколько выстрелов по краснокожим, которые отступили, и крикнул Сэму: