Из-за барной стойки к ним подошла высокая девушка с татуировками. Она присела и потрепала львицу за холку. Ее красивое лицо скрыли прямые черные волосы с малиновыми прядями.
– Сразу и не поймешь, что у этого зверя в голове, – первой заговорила Яра.
– Это означает – добро пожаловать в стаю, – с улыбкой ответила девушка, и эта улыбка сделала ее еще красивее.
– Перспектива быть раздавленной немногим лучше, чем съеденной, – отшутилась она и, воспользовавшись тем, что Ниоко подняла голову, убрала ноги.
– Сестры у нас здесь главные, и уж если ты им приглянулась, то ты в «Сахаре» как у себя дома. К тебе никто, кроме стаи, и близко не подойдет, – проговорила девушка, почесывая львиное пузо уже перевернувшейся на спину Ниоко, а ее раскосые карие глаза светились почти материнской радостью. – Меня зовут Рита, – представилась она. – Вы готовы сделать заказ?
Сатири улеглась поодаль, устремив взгляд в сторону их компании. Она, в отличие от своей сестры, была кремово-песочного окраса.
– Маги теперь боятся львов. Куда только катится мир, – тихо фыркнула Сюзанна и, поймав понимание во взгляде Влада, принялась разглядывать вытесанное на мраморной плите меню, а потом произносить названия блюд, которые больше походили на заклинания.
На входе показался знакомый силуэт. В мрачном свете Яра узнала Артёма. С ним были два хранителя, один из которых в ответ махнул Роме рукой. Все трое подсели к ним, расположившись вокруг мраморной плиты, и продолжили оживленный разговор. Рита приняла заказ и вернулась к барной стойке.
– Стало совсем туго. – Один из хранителей, в черной форме с серебряными орлиными головами вместо привычных крыльев, увлеченно спорил с Артёмом. – У Чевского монополия на скрывающие чары. Он платит кучу денег своим людям, и они с каждым разом делают все более сильные отводы. Говорят, он где-то отрыл трех магов-близнецов, которые ему их и делают.
– Орден тратит все силы на создание самых мощных нейтросетей, но банды стали на шаг впереди. Когда наши сети падают, их отводы все чаще остаются стоять. Работать приходится вслепую, – поддержал егеря второй страж, с крыльями на синей форме и аккуратно выбритой бородой.
– Лёх, да сколько можно уже его ловить? – вмешался Рома. – Прошло пять… шесть лет, как Цитадель за этого Папу Чевского взялась? Сажайте, и дело с концом!
– Нет, они скорее будут и дальше складно ныть о том, как тяжело работается хранителям, – издевался Артём.
– Им занимается целый отдел, – Лёша ответил с видом, будто уже заработал мозоль на языке, повторяя одно и то же. – Последний раз наши под прикрытием работали полгода, и никто из них его так и не увидел. Лично он дела почти не ведет, все вопросы решают его люди.