– Все нормально, он просто не успел вовремя среагировать.
Старательно показывая, что он уже может стоять без посторонней помощи, Рома отказался идти в лечебное крыло и на все извинения Яры, которым не было видно конца, только улыбался, будто она ему просто на ногу наступила.
– Если я хоть что-то могу сделать для тебя… – Сожаление не отпускало ее, даже когда все в Цитадели потеряли интерес к происходящему и они втроем остались сидеть в одной из больших кованых беседок со смежными перегородками.
Сложив руки, Рома задумался и через мгновение просиял:
– Давай с нами в Чертог!
– Затея глупая. Мы уже говорили об этом…
– Соглашайся, – умоляюще протянул он, подключив самый жалобный взгляд и демонстративно потирая затылок. – Будет весело.
Яра невольно улыбнулась, покачав головой:
– Если так же весело, как и сегодня, то еще раз – нет.
– С каждым годом черных ходов становится все меньше, и скоро туда будет вообще не попасть, – поддержала его Сюзи.
– Вы же оба были здесь в день первого занятия и помните, что произошло? – Яра кивнула в сторону стены с черной кирпичной кладкой.
– Да, и я уже дважды спускалась туда после этого и так ничего и не видела, кроме полуразрушенного города. Чертог огромен, а стихия, что разрушает его, скитается там, в его глубине. Если бы не эти толчки, то и я до сих пор думала бы, что это просто байки Магистрата.
– Неужели тебе не интересно увидеть один из трех легендарных магических городов? – мягко продолжал напирать Рома.
– Разве на этот вопрос я могу ответить – нет? – Уверенность в голосе Яры слабела. – Конечно, интересно, но что, если это будет последнее, что ты увидишь?
– Не-е. – Он хитро посмотрел на обеих девушек. – С нами же будут два таких сильных мага.
– И правда, – согласилась Сюзи. – Никогда бы не подумала, что ты уделаешь Влада.
Победная гримаса, проступившая на лице Ромы, отняла у Яры силы. Снова отказаться было невозможно. Более того, она чувствовала себя такой виноватой перед ним, что не могла лишить очередной маленькой победы, которая так была ему нужна.
На улице холодная ночь уняла дрожь, и Яра смогла убедить себя, что ничего страшного не произошло. Только около подъезда на экране телефона она заметила время, перевалившее за полночь, и, быстро поднявшись по ступеням на верхний этаж, тихо открыла дверь.
– Макс, ты дома? – снимая пальто, спросила она и настороженно прислушалась.
Из гостиной в прихожую падал свет, а из душа доносился тихий шум воды. Яра прошла на кухню, где нашла открытую бутылку виски. Она отодвинула ее в сторону, освобождая место на стойке, чтобы начать готовить мясо, которое еще утром оставила размораживаться в холодильнике. Снимая свитер и скручивая волосы в пучок на макушке, она напевала себе под нос простую мелодию, вдруг завертевшуюся в голове, и от этого почувствовала необъяснимую легкость. Сна не было ни в одном глазу.