» Сегодня она была одета традиционно по-женски, в коротенькое открытое платьице, и умело пользовалась этим, выставляя, как бы между прочим, на всеобщий обзор гостей свои длинные красивые ноги. Витька был представлен и принят как старый знакомый, что его несколько раздосадовало: если Гребень не выполнит обещаний, или не возьмется за дело, как ему после этого бить морду, да еще с выражением значительной тайны на ней? Впрочем, последнее он как-нибудь переживет! Наливка была чудная, хозяйка прелесть, так что и обычная магазинная гнилуха на десерт в этой обычной квартире, под обычную музыку запомнилось ему как нечто необычайное, неординарное. Ольга оказалась на полтора года старше Сергея и имела на него, как это теперь уже определенно понял Шпала, решающее влияние. Обещанной подружки среди публики не присутствовало, она должна была, по словам Ольги, подойти чуточку попозже, впрочем, вскоре Витька начисто забыл об этом обстоятельстве.
Кроме хозяев в квартире присутствовали: Сергеев друг «Варлаам»- Володька Варламов со своей подругой Зиночкой, и подруга обеих дам Вика. Впрочем, резонным его поползновениям на ее общество не суждено было оправдаться: Витьке удалось потанцевать с Викой всего один раз, Ольга объяснила ему, что это не та и больше всех занималась Шпалой сама. Витька при этом не мог отделаться от чувства, что она держит его если не за шута, то, во всяком случае, за глупого котенка, с которым бывает интересно поиграться, совершенно не опасаясь при этом за свои собственные пальцы. Танцы перемешивались с питием. Когда абсолютно все винные запасы были истощены, Витька, как угощавшийся на халявку, вызвался сгонять в магазин за вином. Деньги от присутствующих он принять отказался, объяснив, что у него достаточно в кармане своих. Действительно, он принес Гребню обещанные полсотни, надеясь этим прекратить его сомнения на свой счет и побудить Дон Жуана к действию, но в продолжении вечера так и не выбрал случая вручить ему их. Кроме того, был еще четвертак, взятый взаймы у кого-то из друзей на мелкие расходы. И сейчас, отправляясь в магазин, Витька надеялся таким образом снять с себя зависимость, в которую он так неожиданно попал, и развязать себе тем самым руки на случай дальнейших действий.
Едва только он вышел из дома, как со стороны беседки, той самой, где когда-то, по преданию, Ларочку знакомили с Гребнем, его окликнули. Это была, насколько он успел понять, группа ранних блатарей двора, подрастающая молодая поросль, вытянувшаяся в один солнечный месяц и стремящаяся потеснить