Нет, она не хочет, это очевидно! Ларочка, между тем, поняла, что провинилась, видимо так она расценила Витькино молчание, и первая, чтобы загладить вину, завела разговор:
— Где работаешь, кем, как дальше жить думаешь?…
Витька сказал, что, по всей видимости, его скоро забреют в армию, а о дальнейшем он не задумывался: может быть, станет помощником машиниста и будет гонять поезда по железке, как Чава, может, задумает поступить в мореходку. Была бы шея, а хомут на нее всегда найдется!
— А в институт? — осторожно расспрашивала Ларочка.
У Шпалы начало складываться такое впечатление, что Семенова выясняет, выявляет его кандидатуру в будущие мужья, хочет знать, на что от этой партии может рассчитывать! Возможно, это была специально направленная Ларочкой дезориентация, рассчитанная на усыпление его сознания. Может быть, ей просто не о чем было больше спросить, не пришло иное в голову.
— Только меня с моим аттестатом там и не хватало! — усмехнулся Шпала.
Действительно, в выданном ему документе с первой до последней стояли могучей непробиваемой стеной тройки. Хоть бы одну четверку для разнообразия поставили! Точно намек: «Меньше не можем, больше недостоин!»
— Ну почему? После армии у тебя будут льготы, без конкурса…
— Ах, не мое это дело — институт! Сиди, штаны протирай… Мне живое дело нужно, с риском, с опасностью и чтобы сам себе начальник! Я такой человек — подчиняться не умею и без желания что-нибудь делать тоже не хочу!
— Все такие, но ведь надо же как-то в жизни устраиваться.
— Боже мой, руки, ноги есть, здоровья, слава богу, хватает, пристроюсь как-нибудь, не пропаду ведь! Нынче всякий труд в почете! И не в зарплате счастье, на зарплату в наше время не живут. А в умении вертеться. «Хочешь жить — умей вертеться!» А в общем, Лар, там видно будет, чего зря загадывать? Отслужу, ума, как говорится, наберусь, начну жизнь с новой страницы.
«Тут еще хоть бы до армии додержаться!» — думал он про себя. Ларка собиралась в художественный, говорила, что нужно будет ей этот год ПОДтянуть себя, ПОДнажать, ПОДготовиться хорошенько. Витька слушал вполуха, от него эти проблемы были далеки, как небо, и потому совершенно не интересовали. Неужели же Шпала так и уйдет в армию, погуляв с Ларочкой вот так вот на «пионерском расстоянии»? А ей, похоже, больше ничего и не нужно! Вон, как довольна, что нашла общую тему для разговора. Эх, Ларка, Ларка, как будто это главное! Мне ведь два года служить, что будет с тобой через эти два года? Да нет, оставлять ее целой никак нельзя! Сильнее его никто Ларуню не полюбит, просто потому, что невозможно сильнее любить! Вот кажется, скажи Витьке сейчас: «Выбирай: берешь от Ларки все, что хочешь, и на этом твоя жизнь кончается, или отступаешься и живешь в свое удовольствие до ста лет!» И Шпала выберет первое.