Правда, смутило, похоже, это только меня одну.
Патрульные, едва командир дал отмашку, невозмутимо принялись обустраивать временный лагерь. Рес, по обыкновению, занялся костром, но на этот раз развел огонь не на земле, а в глубокой яме, чтобы ни один проблеск света не привлек к нам чужое внимание. Эльфы, обойдя облюбованную нами поляну, что-то там сделали, поколдовали вокруг одного из кустов, после чего тот заметно преобразился и превратился в некое подобие шалаша. Крот и Кеол все это время внимательно следили за окрестностями, не снимая руки с рукоятей мечей и держа перед собой заряженные серебряными болтами арбалеты. Ширра оббежал окрестности, повсюду оставляя свой запах, и куда-то ненадолго умчался. Тогда как я…
В какой-то момент ко мне вдруг пришло ощущение, что я в этом месте лишняя. Что меня не должно быть тут, в окружении деловито суетящихся смертных и пары склонных к самоубийству эльфов, которые мне, в общем-то, ничем не обязаны.
Потеряно застыв на краю равнины, я беспомощно оглянулась на Рума, только сейчас отчетливо сознавая, что случайно втянула в свои проблемы целую уйму народу, которому это, в общем-то, совершенно ни к чему. Тот же Ширра вполне мог добраться домой и без моей компании. Эльфы опять же, Лех и его побратимы… по сути, им не должно быть до меня никакого дела. Однако они все еще рядом. Заботятся. Переживают. Оберегают, хотя в принципе могли бы этого и не делать.
Почему?
– Все в порядке? – тихо спросил Беллри, закончив с шалашом и подойдя ко мне почти вплотную.
Я мельком оглянулась: шалаш получился совсем небольшим и явно был рассчитан на одного человека. Как думаете, долго ли я соображала, для кого они его делали?
И это было неправильно. Необъяснимо. Ненормально, я бы сказала, даже несмотря на преклонение остроухих перед Ширрой.
– Трис? – не дождавшись ответа, переспросил Беллри. – Что-то не так?
«Да все не так!» – захотелось крикнуть ему в ответ, но вместо этого я лишь внимательно посмотрела на стоящего рядом эльфа.
Странно: в его взгляде не было ни малейших сомнения или колебаний. Только тревога и беспокойство. За меня. И ни мига сомнений относительно того, что они сегодня сделали.
«Как же так вышло, что сейчас ты стоишь передо мной и ждешь ответа? – молча задала я мучивший меня вопрос. – Как получилось, что ты смирился с моим присутствием? Когда-то ты ненавидел меня, презирал и был готов убить за малейшую оплошность. А теперь стоишь напротив и терпеливо ждешь моего ответа… Зачем, Беллри? Что заставляет вас идти вперед? Ради чего рискуете? Ведь ты очень молод для эльфа. Силен, хорош как воин. Капризен и непримирим, как вся ваша раса. Если тебя не ранить, вы с Шиаллом можете прожить еще сотни лет, прежде чем время оставит на ваших лицах хоть какой-то отпечаток… Так зачем же? Неужели из-за Ширры? Разве он может требовать, чтобы вы подвергали себя такому риску?»