Войска Тубэна и Ярыла расположились лагерем на порядочном удалении. Шпионы уже донесли, что командует объединённым войском действительно высший изменённый и главный помощник демона на нашем континенте Зеля. А если полное имя, то Зеля ин-Оло. Ну да нам всё равно как зовут того, кого мы рано или поздно хоронить будем. Лучше, конечно, рано. Но тут уж как повезёт. Ох, чую, готовит сюрпризы изменённый. И один из них уже сейчас вижу – от войска в сторону стен двигается группа на лошадях. Пятеро разумных. С белым флагом, как и положено.
– Ваше карательство! – Торре Милтон обеспокоено завертел головой: – Видать, поговорить хотят союзнички демона?
– Сам вижу, – кивнул я. – Ну, раз хотят – поговорим. Мы разговаривать всегда рады.
Стоящий рядом с нами его величество Идир Первый дёрнул щекой:
– Уж не хитрость ли какая? Вы Зелю не знаете, как мы – подлая сущность! На всё готов. Ни принципов дворянских, ни даже просто человеческих! Просто мерзость и мразь!
– Тогда тем более поговорить нужно, – пожал я плечами. – Посмотрим, что за фрукт. Да послушаем, что предложить хочет.
– Вашество, – осторожно проговорил Яг, – Может, не попрётесь вы на встречу? А то ж я вижу уже, что сами хотите.
– Попрусь, конечно, барон Мораес! – я повернулся к Здику: – Кто там в группе переговорщиков?
– Этот ваш Зеля и ещё четверо каких-то с ним. Не маги.
– Ну, и отлично! – я улыбнулся. – Отправимся таким составом: я, Вьен Лей, Торре, и нужно, ваше величество, двоих дворян от Мэссы.
– Может, я отправлюсь? – спросил король Идир.
– Не царское это дело, – покачал я головой. – Во-первых, урон престижу. Во-вторых, опасно.
– Я опасностей не боюсь, – гордо поднял подбородок Эрдо.
– Знаю, – кивнул я, – Потому и советую не ходить. Вы теперь не только за себя в ответе, но и за всё королевство! А это накладывает огромные обязанности!
Король нехотя кивнул, признал мою правоту, и вынес решение:
– Тогда отправятся граф Ольд Церв и мой брат Нарум!
Я кивнул, и пошёл к лестнице вниз. Сегодня спускаться по лестнице и форсить не будем. Тут удивлять нужно в бою, а не до него. Уже через пять минут мы выехали через ворота навстречу переговорщикам. А ещё через пару минут встретились недалеко от ворот. Впереди вражеской процессии на чёрном, как смоль, мерине сидел невысокий, с нервным лицом разумный. Даже и не скажешь, что изменённый. Обычное лицо. Немного дёрганное, быть может. Движения резкие, как у ящерицы. Или у наркомана солевого. И только глаза необычные, тусклые какие-то. Впрочем, голос был обычный. Даже с приятной хрипотцой: