Сначала обмякли тела людей, а потом и лошадей. Защитные амулеты и талисманы, как и в случае с командиром, не защитили своих хозяев.
Нергей остался один и просканировал местность. Слуги и воины уже в лесу, особняк опустел. Зато по Северному тракту, приближаясь к жилищу Мастера Проклятий, двигались вражеские отряды. Противников было много, гораздо больше, чем мог одолеть ограниченный физическим телом и выносливостью носителя Мастер Проклятий. Прямой бой принимать глупо и равносильно самоубийству – он это понимал. И Мастер Проклятий принял решение. Оставлять врагам свою лабораторию и огромную библиотеку, которую предшественники собирали на протяжении многих поколений, нельзя. Следовательно, хочет того Мастер или нет, придется покинуть свое уютное логово и вступить в войну.
Принц поморщился. Ему не хотелось менять свою жизнь. Точнее, этого не хотел тот, кто делил тело с принцем Нергеем. Но в этот раз обстоятельства сильнее желаний Мастера Проклятий и он, щелкнув пальцами, сказал:
– Огонь.
Выстроенный по старым проектам лучшими эльфийскими архитекторами деревянный особняк запылал с четырех сторон. Жадное пламя пожирало пищу и перебрасывалось с балки на балку, с доски на доску, словно живое. Уже через пару минут главное здание и примыкающие к нему постройки превратились в единый огромный костер. И впитавший к этому моменту в себя энергию убитых хуманов Нергей зашептал слова древнего проклятья, которое было наполнено силой:
– Я проклинаю это место… Я проклинаю эти земли, воду, леса, поля и горы… Я проклинаю этот воздух… Проклятье вам… Проклятье…
Нергей притопнул ногой, и земля отозвалась еле слышным гулом.
– Я проклинаю всякого, кто придет сюда после народа дари… Да не будет им покоя, радости и жизни… Да забудут они себя и уподобятся диким зверям… Да не родят они детей, не вкусят еды и не выпьют воды… Проклятье вам… Проклятье…
Новый удар ногой и снова гул земли, который слился с прошедшим над горящим особняком резким порывом ветра.
– Я проклинаю богов, идущих на эльфов войной… Да будут они блуждать в потемках своей души… Да не познают они мира, покоя и вкуса побед… Проклятье вам… Проклятье…
И третий удар ногой. Земля и воздух снова услышали Мастера, а помимо этих стихий к ним присоединились огонь и вода. Из колодца во дворе вырвался и опал окутанный паром высокий фонтан, а ревущее над постройками пламя резко взметнулось вверх и осыпало пространство вокруг мириадами искр.
– Проклятье вам… Проклятье…
Последние слова прозвучали, и Нергей знал, что трудно будет найти того, кто смог бы снять это проклятье. Только другой Мастер сможет. Или он сам. Ну или бог, да и то, далеко не всякий. И кто бы ни пришел теперь на эту землю после народа дари, он не сможет здесь жить. Одна из северо-западных провинций королевства Майдин отныне враждебна живым. Проклятье будет расползаться и охватит сотни поселений вокруг особняка.