Запрыгнув в карету, которая ожидала меня возле башни Ан-Анхо, я велел отправляться за город, на бывший полигон 1-го линейного пехотного полка. А когда заметил делегацию из хмурых чиновников, дворян и промышленников, которые покидали Новый дворец, подумал, что, несмотря на концовку этой истории, я все-таки победил и оппозиционеры еще долго не смогут объединиться и набрать прежнюю силу.
Закрыв глаза, я решил подремать. Однако не получилось. Как только сопровождаемая охраной карета выехала на улицу, я услышал окрик:
– Уркварт, подожди!
«Странно, – промелькнула у меня мысль, – карета новая и звуки в нее практически не проникают, а этот крик я услышал четко. Кто это? Голос вроде знакомый. Но сразу вспомнить не получается».
Тем временем карета остановилась и, открыв дверь, я осмотрелся. Охранники окружили мужчину, который стоял на тротуаре. И одновременно с этим от дворца к нам приближается патруль. Вдруг на меня организовано покушение? А они тут как тут, тянут службу исправно и всегда начеку.
Присмотревшись к мужчине, я узнал Вандиля. Ничего себе, Мастер Проклятий собственной персоной, гуляет по имперской столице возле дворца, словно в этом нет ничего необычного, а приставленные к нему шпионы ИТС о том, что он покинул замок, ничего не сообщали. Это залет! То ли шпионы расслабились, то ли Вандиль в очередной раз продемонстрировал свои способности.
– Вольно! – отдал я команду охранникам, а затем обратился к Вандилю: – Привет. Ты как здесь оказался?
– Скучно стало, – усмехнулся он и пожал плечами. – Решил тебя навестить, местную газетку почитал, а там написано, что ты на войну отправляешься.
– В газетке написана чистая правда.
– А чего меня с собой не позвал?
– А оно тебе нужно? – я вопросительно кивнул чародею. – Ты же вроде не любитель воевать, и сражаешься только по необходимости?
– Это вопрос спорный, Уркварт. Если воевать по своим собственным правилам, без каких-либо обязательств и ограничений, тогда война даже в радость. А когда приходится прикрывать беженцев, оборонять города и слушать приказы какого-то короля, тогда это обязанность. Так что если не станешь меня ограничивать, то я бы с тобой прогулялся.
– В таком случае, добро пожаловать на борт, – я указал на свободное место в карете. – Пока будем ехать, обговорим подробности. Может быть, что и сговоримся.
Лесокрай. Полуостров Орадия. 12.09.1409.
– Бум-м!!! Бум-м!!!
Серия взрывов прокатилась по укреплениям экспедиционного корпуса на Карварском перевале, одном из двух проходов с материка на полуостров Орадия. Они разбили последние стрелометы и баллисты, покалечили полсотни бойцов из обслуги и окончательно обрушили укрепленные камнями стены, которые перекрывали дорогу. И, наблюдая за этим с господствующей высоты из блиндажа с узкой панорамной щелью, крин-генерал Эвриго заскрипел зубами и схватился за голову. Его воины, самые сильные и храбрые бойцы нескольких королевств, погибали и ничего не могли сделать. Война, которую захватчики принесли в мир Кама-Нио, отличалась от всего, что полководец Королевства Ассир видел ранее. Даже имперцы не были так сильны и жестоки, как поклонники Светоносного Энги, и крин-генерал не знал, что должен делать.