– А что, эта Келли, в самом деле, крылатая? – усмехнулся чародей.
– Говорят, что да. Крылатая, как ангел. Но наоборот. Она человек, на рожу страшная, а крылья черные. Таково ее описание, если верить пленникам.
– Странно… – посмотрев на огонь, еле слышно протянул Вандиль.
– Что странно? – не понял я его.
Он усмехнулся:
– Я прожил много жизней и бывал в разных мирах. Однако никогда не встречал крылатых людей. Будет интересно посмотреть.
– А мне не очень, – я покачал головой. – Потому что противник она более чем серьезный. Хитрая и подлая тварь, властная и очень жестокая. Такая способна подвергнуть геноциду огромный народ, истребить миллионы ни в чем не повинных существ, а потом пойдет кушать мармеладки.
Краткая пауза. Некоторое время, размышляя о своем, мы молчали. После чего чародей снова нарушил тишину:
– И все-таки как-то не честно вышло. Дигеон Иштваль был один, а нас двое.
– Вон там, – я указал в сторону дороги, от которой мы отступили, – полмиллиона обозленных солдат и чародеев. А у нас и ста тысяч не наберется. Это тоже не честно. Так что завязывай с оценочными суждениями, друг Вандиль. Может быть, из-за этого твой город и был разрушен, а семья погибла. Ты доверился эльфам, поверил в их честность и был за это наказан.
Я сказал это зря, сгоряча. Сам того не желая, снова разбередил старые душевные раны Вандиля и он, помрачнев, молча, поднялся и ушел в темноту.
«Ничего, переболеет и вернется», – провожая его взглядом, подумал я, а затем вернулся к осмотру трофейных артефактов.
Грасс-Анхо. 14.07.1410.
Когда мы вернулись в Карашг, я собирался отдохнуть. Однако магический связист соединил меня с очень важным абонентом, Марком Анхо. Император уже знал, что мы с Вандилем завалили самого Дигеона Иштваля и поздравил меня. Я принял это как должное и рассказал о текущем положении дел на нашем направлении. Но самое главное было сказано в конце. Марк сообщил, что через пять дней я должен быть в столице, где пройдет расширенный военный совет. Ключевое слово – должен. Отказаться нельзя. Поэтому, вместо отдыха, я стал собираться дорогу. До ближайшего телепорта больше ста миль и следовало поторапливаться.
Вандиль, узнав об этом, изъявил желание отправиться со мной, и я согласился. Вместо себя в Карашге оставил командира «Ратаганских стрелков» полковника Эрнесто Арапахо. Он человек опытный и авторитетный, его отряд элита Гильдии Наемников. Так что за сохранность нашего передового форпоста на материке Лесокрай и координацию действий диверсионных групп можно не переживать.
К отрогам Аврильского хребта, меняя лошадей на промежуточных стоянках с небольшими временными гарнизонами, добрались быстро, и здесь нас уже встречал Лотар Эвриго. Мы обсудили с ним текущие вопросы, осмотрели один из укрепрайонов и помчались дальше.