На третий день с момента гибели крылатой девы, сотни тысяч вражеских солдат, при поддержке чародеев, пошли на штурм Карашга. Первый натиск мы хоть и отбили, но с серьезными потерями в личном составе. Врагов положили тысяч двадцать, не меньше, а своих потеряли полторы тысячи. А это очень серьезные потери, особенно с учетом, что мы в обороне. Поэтому я принял решение оставить город и, подпалив Карашг, из которого давным-давно было вывезено все ценное, через пока еще слабые заслоны на восточном направлении, мои войска вырвались на оперативный простор и стали отступать.
Противник нас, конечно же, преследовал. Но раз за разом попадал в умело расставленные ловушки, и нес постоянные потери от партизан, диверсантов и оборотней, так что отходили мы организованно. А помимо того по ночам захватчиков тревожили вампиры клана Тейг, которые долгое время неизвестно где находились, а сейчас снова объявились. И когда поздним вечером к моему походному костру вышел Эркель, я сразу насторожился и подумал, что кровососы вернулись не просто так. Следовательно, нельзя исключать появления новых убийц от Шамми или прихода в наш многострадальный мир его ипостаси.
Разумеется, я задал Эркелю несколько наводящих вопросов. Вот только он отморозился и сделал вид, что не понимает о чем речь, или уводил разговор в сторону. Давить на него нельзя, точнее, можно, но чревато негативными последствиями. Ничего нового я не узнал и, проводив вампира, сразу начал готовиться к возможным неприятностям. Проверил оружие и артефакты, а потом влетел в палатку Вандиля и насел на него с требованием поскорее разобраться с трофеем, который я снял с крылатой девы.
Чародей работал. В его просторной палатке было светло. Он сидел за раскладным столиком и пристально рассматривал разобранный на части трофейный артефакт. А потом Вандиль кинул на меня взгляд, усмехнулся и спросил:
– Что, Уркварт, беду чуешь?
– Непосредственной опасности нет, – присаживаясь напротив него, ответил я. – Однако все слишком зыбко и надо подстраховаться. Лишний козырь мне сейчас не помешает.
– Это да… – соглашаясь, протянул он и, кивнув на стол, спросил: – Сможешь объяснить принцип работы этого артефакта?
Я пожал плечами:
– Попробовать можно.
– Ну-ну, интересно.
Артефакт «Благословение Энги» в разобранном виде состоял из семи деталей. Пять небольших разноцветных камней, круглый бронзовый диск с полостями и золотой шестисантиметровый стержень, который покрывали мелкие, едва различимые руны. Когда я его увидел и осознал, что камни это кмиты, точно такие же, как в моем теле, только в другой модификации, все быстро встало на свои места. Поэтому с ответом я не тянул: