К сожалению для эльфов, имперцы в Кристалиере не задержались. Они погрузили на корабли освобожденных рабов своей расы, которых после городских боев осталось двадцать четыре тысячи, а так же полторы тысячи раненых эльфов. После чего отчалили и направились к материку Мистир.
Снова защитники столицы остались один на один с армией вторжения под командованием огра Широха из клана Дегроз и битва продолжилась. Еще неделю, один за другим, отдавая противнику городские квартала, они медленно пятились к порту. Однако, сколь веревочке не виться, а конец один. Сегодняшний день должен стать последним днем героической обороны и это понимали все. Как вражеские генералы, так и король Эйнур, который вместе с Биркайни Шрамом и принцем Нергеем находился в портовом управлении, смотрел на прижатую к столу карту и представлял себе, какой может быть его смерть, если он не сможет покинуть Кристалиер через тайный подземный ход.
«Возможно, меня попытаются взять в плен, и придется применить последний одноразовый артефакт, который я сохранил, – думал король. – Это заклятье недаром называется „Бездна“. Оно высасывает жизнь из всего живого в радиусе ста шагов. Не выживет никто. В том числе и тот, кто его применяет.
Или меня ранят, я брошусь с причала в океан, и тяжелые доспехи утянут мое бренное тело на дно.
А что если враги меня не узнают, и я погибну словно рядовой боец в схватке, от стрелы или клинка? Так тоже может быть. И, пожалуй, это самый лучший вариант. По крайней мере, не придется совершать самоубийство.
К демонам! К чему дурные мысли? Вдруг, еще удастся вырваться? В конце концов, одна потайная тропка через подземелья портовых складов и городские катакомбы пока еще не обнаружена врагами, и мы с Биркайни сможем вырваться из ловушки, выйти в лес и скрыться. А если подземный ход все-таки вскрыт чужими магами-поисковиками и на выходе засада? Какой тогда будет моя смерть?»…
– Ваше Величество… – прерывая невеселые размышления короля, в помещение вбежал гвардеец в закопченной броне.
– Да? – Эйнур посмотрел на воина.
Гвардеец резко выдохнул, сделал паузу и сказал:
– На левом фланге противник занял Приморский спуск, а на правом вышел к Рыбному рынку. Командир ополчения Крой просит подкреплений. Капитан Шеваххи с боем отступает в порт.
– Передай Крою, что подкреплений нет, и не будет. Если он не может удержать позицию, пусть отходит к Полночному маяку. Всех воинов из отрядов Шеваххи, кто еще в состоянии сражаться, стянуть к шестому причалу и портовым складам.
– Есть! – отозвался воин и выскочил из комнаты.