— Вот черт! — услышал Бад позади себя. Он обернулся и увидел, что Сид все еще находится рядом с ним и смотрит в соседнее окно.
— Пошел отсюда! — закричал он на мальчика, схватил его и оттащил от окна. — Тебе нельзя на это смотреть, иди к остальным!
— Эй! — запротестовал Сид, но все же развернулся и пошел в курительную комнату.
Бад вернулся к окну и дернул шпингалет. Тот не поддался — похоже, он был закрашен сверху.
Крики прекратились. Жук оставался на месте, не предпринимая больше никаких враждебных действий, но кто знает, что придет ему в голову!
— О дьявол! — воскликнул Бад, размышляя, что делать. Затем он схватил стоявший у фортепиано стул и выбил им окно. Дождь битого стекла, кусков замазки и щепок обрушился на землю.
* * *
Марк, Бренда и Дженнифер съежились в своей нише, когда гигантский жук перекусил бедную Стейси пополам. Девушки пронзительно закричали, но было уже поздно. Когда кончилась дыхание, они умолкли. Дженнифер зарыдала, задыхаясь и захлебываясь, а Бренда просто смотрела — и в глазах ее стоял ужас — на разорванные останки подруги и на бессмысленно извивающееся окровавленное насекомое, которое ее убило.
Вдруг в футах в двадцати от них с треском разлетелось окно на втором этаже, и какой-то предмет вместе с осколками стекла упал на траву.
— Какого черта?.. — Бренда подняла голову.
Втроем они выглянули из своего убежища, рассматривая обломки.
— Это фортепианный стул! — воскликнула, переставая рыдать, Дженнифер.
— Кажется, дом не такой уж заброшенный, — заметил Марк.
Тут они увидели Бада, высунувшегося из окна: небритого, длинноволосого, грязного.
— О-о-о, — у Дженнифер от неожиданности отнялся язык.
— Да ладно тебе, — Бренда похлопала ее по плечу. — По крайней мере, это человек. — И, обернувшись к Баду, крикнула: — Мы здесь, мистер!
Бад сначала услышал, а потом уже увидел ее.
— Эй, — закричал он. — С вами все нормально?
— Пока да, — ответила Бренда. — Но эта штука только что убила нашу подругу. — Она показала в сторону жука, который мирно удалялся на север.
— Да, я видел, — Бад прикидывал, что же теперь делать.
— Как нам попасть внутрь? — крикнула Бренда, кивнув в сторону решетки на двери.
— Нет, только не туда, — ответил Бад. — Там марсиане.
— О господи, а мы тут раскричались, — воскликнула она и снова прижалась к стене, опасливо выглядывая из-за окна.
— Держитесь! — крикнул Бад. — Мы найдем способ поднять вас наверх. — Он отвернулся от окна и принялся осматривать музыкальную комнату.
Футляр от скрипки подошел как раз, чтобы выбить музыкальный переплет — так будет легче влезать в комнату. Теперь надо найти что-нибудь, что можно было бы спустить вниз.