Алкивиад добился своего и повел к берегам Сицилии огромный флот, чтобы атаковать Сиракузы. Вскоре он был освобожден от должности стратега и отозван в Афины, где его враги обвинили его в богохульстве. Командование перешло к Никию, который с самого начала не верил в успех Сицилийской экспедиции.
После череды сокрушительных неудач афиняне, как и следовало ожидать, решили поднажать и отправили на Сицилию еще больше кораблей и солдат. Эти колоссальные силы были полностью уничтожены в результате одной из крупнейших военных катастроф в истории Древней Греции.
Спартанцы воспользовались удобным моментом и объявили афинянам войну. Деньгами их щедро снабжали персы, а информацией о стратегических слабостях Афин — мстительный Алкивиад, решивший не возвращаться на родину.
Афиняне бились до последней капли крови, но в ходе изнурительной войны, длившейся почти десять лет, их город лишился остатков армии и флота. Афины вынуждены были признать поражение, чтобы заключить мир со Спартой. Городские стены вновь сровняли с землей, а власть оказалась в руках отвратительного Крития, ставшего марионеткой спартанцев.
Разумеется, афиняне оправились и от этого удара. В результате народного восстания демократия была восстановлена. Стены отстроили еще раз. Афины еще долго показывали нос Спарте и дарили миру выдающихся философов и ораторов.
Однако их золотой век навсегда остался в прошлом.
Тексты современных авторов, использованные при работе над книгой:
1. Camp, J. The Athenian Agora 1986
2. Davidson, J. Courtesans and Fishcakes 1997
3. De Sainte Croix, G. E. M. Origins of the Peloponnesian War 1972
4. Garland, R. The Piraeus: From the Fifth to the First Century BC 1988
5. Gill, D. ‘Hippodamus and the Piraeus’ Historia Bd. 55, H. 1, pp. 1–15 2006
6. Jankowski, C. Hippocrates 2007
7. Just, R. Women in Athenian Law and Life 1999
8. Matheson, S. B. Polygnotus and Vase-Painting in Classical Athens 1995
9. Matyszak, P. Ancient Magic 2019, and Sparta: Fall of a Warrior Nation 2018
10. Meiksins Wood, E. Peasant-Citizen and Slave: The Foundations of Athenian Democracy 1989
11. Morrison, J. S. & Coates J. F. The Athenian Trireme 1986
12. Osborne, R. The World of Athens 2008
13. Parke, H. W. Festivals of the Athenians Ithaca 1977
14. Parker, R. Athenian Religion: A History 1996
15. Robson, J. Aristophanes: An Introduction 2009
16. Santi Russell, F. Information Gathering in Classical Greece 2000
17. Signe, I & Skydsgaard. J. E. Ancient Greek Agriculture: An Introduction 1995.
18. Slater, W. J. (ed.) Dining in a Classical Context 1991