Теоретический плюрализм. Попробуем разобраться, почему все-таки единой теории международных отношений, которая отвечала бы на все фундаментально значимые вопросы, так и не удалось создать, а есть множество самых разных теорий, часто противоречащих друг другу, использующих разные методы и предлагающих альтернативные проекты поведения. Более того, сегодня теорий намного больше, чем было даже пару десятилетий тому назад, поэтому их объединение под одним наименованием как минимум весьма условно.
Параллельно процессу разветвления теоретических воззрений в научном сообществе сформировалось общее согласие в отношении того, что по мере изменения исторического контекста требуется разработка все новых и новых концептуальных инструментов анализа при сохранении единого дисциплинарного поля. Немецкий социолог Макс Вебер (в отличие, скажем, от Эмиля Дюркгейма или Огюста Конта) полагал, что незавершенность — характерная черта именно современной науки, по самому своему характеру находящейся в стадии становления, она стремится к целям в бесконечном пространстве вариантов и вновь и вновь задает все новые вопросы или переосмысливает прошлые «открытия», поскольку является всего лишь составной частью процесса рационализации бытия. Иначе говоря, теория международных отношений — «продукт в процессе», поэтому она никогда не сможет стать завершенной и периодически будет проходить через периоды то стасиса, то изменений.
В самом деле, ни один подход не может объяснить всю сложность современной мировой политики и международных отношений. Однако при наличии целого арсенала теоретических идей мы гораздо лучше понимаем происходящие процессы и явления, нежели, например, это было сто-двести лет тому назад. Конкуренция теорий позволяет выявить их сильные и слабые стороны, найти ошибки в наших представлениях и пойти дальше в бесконечном, присущем человеку стремлении к познанию истины. Поэтому напрасно мы стали бы искать некую единую, общепризнанную и всеобъемлющую теорию в этой сфере. Ее просто не может быть, хотя мы часто употребляем ее наименование в единственном числе, подчеркивая ее «зонтичный» характер. Поэтому для характеристики ТМО нередко используется термин — «теоретический плюрализм» как отражение существования множества теорий, подходов, перспектив и концепций, которые пытаются объяснить, понять и описать международные отношения. Эти теории одновременно влияют друг на друга, сосуществуют и конкурируют друг с другом. Изучение ТМО означает освоение множества теоретических подходов, в противном случае мы рискуем односторонностью восприятия событий и процессов.