Премьер-министр Японии Наото Кан открыто призвал Медведева отказаться от поездки на Курилы, поскольку Япония считает эти острова своей территорией. Не обошлось и без угроз – глава японского МИД Сэйдзи Маэхара добавил, что запланированная поездка Медведева негативно скажется на японо-российских взаимоотношениях, и японская сторона должна будет дать решительный отпор.
Посольству Японии в Москве было поручено довести до российского руководства о том, что Токио считает абсолютно неприемлемой поездку президента Д. Медведева на Курилы. Однако МИД РФ решительно пресек попытки оказывать давление на Россию. Заместитель министра иностранных дел РФ А. Бородавкин заявил вызванному в МИД РФ японскому послу М. Коно, что попытки Японии влиять на выбор президентом РФ Д. Медведевым маршрутов своих поездок по территории России абсолютно неприемлемы и несовместимы с добрососедским характером российско-японских отношений.[376]
1 ноября 2010 г. президент РФ Дмитрий Медведев прибыл на остров Кунашир. Представляя поездку как сугубо внутреннее дело российского государства, он, не комментируя японские протесты, написал в микроблоге: «Обязанность президента – контролировать развитие всех регионов России, в том числе самых отдаленных… Сегодня впервые посетил Курилы. Поговорил с людьми, посетил геотермальную станцию… Как много в России красивых мест!»
Сопровождавший Медведева полпред президента РФ в Дальневосточном федеральном округе Виктор Ишаев в интервью для СМИ сообщил, что надеется на посещение главой государства и других островов Южных Курил – Итурупа и Шикотана. Он сказал: «Не исключаю, что эти поездки (на Южные Курилы) продолжатся. Это такой российский уголок с необычайно красивой природой, который требует постоянного президентского внимания. Уверен, государство уделяло и будет уделять большое внимание развитию Курильских островов». Полпред отметил также доброе и теплое отношение курильчан к приезду президента: «Они, конечно, понимают, что проблем много, но для них посещение островов главой государства – это знаковое событие. Раз президент прилетел к ним, значит, эти острова действительно нужны России».
Ишаев заявил также, что государство вкладывает в развитие Курил значительные средства, отметив, что только за последние три года на острова было направлено более 8 млрд рублей. «По программе ”Социально-экономическое развитие Курильских островов Сахалинской области” до 2015 года государством будет выделено еще довольно много средств. Уже сегодня строятся два аэропорта. Один на Кунашире, второй аэропорт на Итурупе, возводятся больницы, школы, жилье. Уровень безработицы на Курильских островах ниже, чем в среднем по России, более чем в два раза, снизился и отток населения, а средняя заработная плата около 30 тысяч рублей. То, что сегодня реально реализуется на островах, – это заметно», – сообщил полпред.