Джек совершенно не выносил чертова пипиканья.
Но детектор делал свою работу. Пищало все чаще и сильней – тварь приближалась. Когда запищало непрерывно, гуль явился снова, но теперь с правой стороны, где стоял Кот.
– Ладно, ребятки, за работу, – поднимая арбалет, объявил Джек.
И вот тогда правый фонарь начал мигать.
– Дерьмо! – прошипел Джек, опустил арбалет и вместе с остальными уставился в мерцающую темноту.
Двигался только гуль. До него оставалось двадцать футов. Он приближался.
Джек не знал, что и поделать. Не хотелось драться в темноте. Но и не хотелось начинать все сначала. И, черт возьми, этот монстр – гребаный чахлый коротышка!
– Кот, поправь фонарь! – рявкнул Джек.
– Как? – мертво глянув на шефа, осведомился Кот, чья неспособность к механике была притчей во языцех.
– Черт возьми, я не знаю! Ну, пошевели его.
Кот заколебался. Гуль был в пятнадцати футах.
– Быстрей! – рявкнул Джек.
Кот бросился к мигающему фонарю, склонился над ним.
– Ну? – сурово вопросил Джек через несколько секунд.
Гуль скреб ногами уже в дюжине футов – в шести гребаных шагах. Когда фонарь мигал, тварь пропадала из виду. Это нервировало.
– Ну?! – громче повторил Джек.
– Себе не верю! – возбужденно отозвался Кот.
– Что? – вскричал Джек.
– Да я могу его исправить!
– Э-э? – выдохнул Джек, глядящий на шаркающего ногами монстра рядом.
– Я и в самом деле думаю, что смогу. Всего-то – подкрутить лампочку…
Гуль уже был в десяти футах, и, похоже, двигался не к Коту, а к Джеку, в центр.
Черт. Слишком близко. Мало места.
– Кот, неси лампу сюда! Исправь уже тут!
– Нет, еще секунда – и готово!
– Кот! Немедленно сюда!
– Ты не заткнешься на момент? Я знаю, что смогу… ага! Вот, нашел!
Фонарь погас.
– Кот!!!
Молчание.
– Кот, ты что делаешь?! – заорал Адам, до того умудрявшийся хранить спокойствие.
Снова без ответа.
– Адам, включай нагрудную лампу! Это…
– Бвана, это их отгонит! – раздраженно огрызнулся Кот.
– Давай, Кот! – с облегчением заорал Джек.
– Да тихо ты! Я исправил. Вот!
Вспыхнул свет. Узловатая рука монстра протянулась к глотке Кота, клацнули серые зубы. Кот заорал: «О Боже!» Он попытался отшатнуться, но монстр уже сгреб его. Джек рывком развернул арбалет и выстрелил с бедра, здоровенная стрела с хряском вломилась в грудь. Тварь подпрыгнула, затряслась, завизжала, но Кота не выпустила, а тот извивался и болтался будто тряпичная кукла. Джек позвал на помощь Адама с Феликсом, зная: Кот не переживет такой тряски.
Адам уже бежал с пикой наперевес и кричал: «Кот, Кот!» Но священник не успел. Он был уже в паре шагов, когда монстр взвыл и подпрыгнул, стальной трос хлестнул по воздуху будто веревка, врезался падре в левый висок, подбросил, закрутил, отшвырнул и грохнул о пыльный цемент.