— Андрей?
Офицер, принимавший его утром, был обут в светящиеся сандалии. Ремешки на щиколотках источали ровное сияние, а из подошв били лучи, подобные прожекторам, и лес озарялся всякий раз, когда офицер отрывал ногу от земли. Андрей посмотрел на свои кроссовки, и ему сделалось неловко.
— Вы вернулись? Как прошла поездка?
— Замечательно.
— Есть координаты еще нескольких мигрантов с Земли. Захотите с ними связаться?
— Конечно! — вскинулся Крокодил и тут же обмяк: — Только не сейчас…
— Не сейчас, — согласился офицер. — Идемте, я проведу вас в ваш дом.
— Как время можно преобразовать в энергию? — спросил Крокодил.
Офицер не удивился.
— Вы хотите знать подробности — или вас удивляет принцип?
Они шагали через лес, который то озарялся, то темнел в такт шагам офицера.
— Не имеет значения, — признался Крокодил. — Как вы думаете: ваш дом будет существовать вечно?
— Ничто не существует вечно, — мягко сказал офицер. — Вон то строение, впереди, налево — ваш временный дом. Внутри ваши вещи, легкая еда и напитки, постель и средства гигиены. Дом доставит вам радость и подарит покой, а потом исчезнет, как все на свете; мы рады помочь в обустройстве и адаптации. До окончательного принятия вами решения осталось пять суток.
— А если я не успею решить?
— Тогда решит миграционная служба, исходя из ваших интересов.
— А если для принятия решения мне понадобится больше времени?
— Время — ресурс. — Офицер был терпелив, как наковальня. — Нет возможности тратить его бесконтрольно.
— Но у меня есть вопросы, — упрямо сказал Крокодил.
— В вашем доме установлено информативно-коммуникационное устройство. Я научу вас им пользоваться.
* * *
— В каких правах ограничен зависимый член общества?
«В праве принимать решения, касающиеся общества в целом. В праве устанавливать опеку над другими людьми, в том числе своими детьми. В праве принимать решения себе во вред».
Пользоваться местным коммуникатором было забавно.
Ответы на вопросы, заданные вслух, появлялись, мгновенно нацарапанные на кусочке белой коры. А потом исчезали.
— Что значит — «принимать решения себе во вред»?
«Решение умереть. Решение переменить участь к худшему. Решение отказаться от деятельности. Решение…»
— Стоп. — Крокодил, того не замечая, с корнем рвал траву, устилавшую пол домика. — Полноправный гражданин имеет право умереть?
«Да».
— А кто определяет, лучше некая участь или хуже?
«Комплексный подход: учитывается соответствие деятельности нуждам общества и психофизическим характеристикам человека».
— Отказ от деятельности — это что?
«Отказ от осмысленной деятельности, то есть работы, учебы, самосовершенствования, проведения досуга».