– Ну как смелая… В каком-то роде меня к этому вынуждают семейные обстоятельства, – уклончиво сказала Руслана.
– Мне жаль, что ты уезжаешь, – сказал Стэн, – ты единственная девушка, с которой мне есть о чём поговорить…
– Да ну, – Сэм посмотрел на друга с улыбкой, – она единственная девушка, с которой ты в принципе можешь говорить!
– Это я и имел в виду, – махнул рукой Стэн, – мы должны обменяться контактами! Ты будешь иногда приезжать сюда?
– Обменяемся обязательно! – кивнула девушка. – А насчёт приезжать… Ну… Я буду стараться.
– Ловим тебя на слове! – прищурился Сэм.
– Ладно, мальчики, – Руслана повернулась, чтобы уйти, – пойду собирать вещи. Да и поспать не мешало бы.
– Давай, Лана! Не забудь с нами попрощаться перед отъездом! – сказал Сэм.
– Хорошо, – девушка улыбнулась и пошла прямиком в свою комнату.
Сил по-прежнему не было. Но надо было разложить все руны и попытаться расставить их в нужном порядке.
Она сложила на кровать три черепка и две распечатанные фотографии, устало села рядом и уставилась на них бессмысленным взглядом.
Конечно же! Скрижаль. Нужна ещё скрижаль. Достав из ящика каменную плитку с рунами, Руслана стала водить по ней пальцем, выискивая нужные символы.
Она смотрела на руны, но они скакали вверх-вниз. Потом стали сливаться друг с другом, а затем закружились, сначала медленно, а после быстро-быстро. Руны превратились в вихрь, который подхватил Руслану и унёс далеко, где небо сливается с морем и волны гладят её стопы в ритм дыханию. Вдох – выдох, вдох – выдох, вдох – выдох.
– Пауль! – Руслана вскочила на кровати в полнейшем ужасе. За окном было уже темно. – Пауль! Какого морского дьявола ты меня не разбудил?!
– А? Что? Кто? Я? Я э-э-э… – сумка зашевелилась, и вскоре из неё показалась заспанная мордочка хомяка. – Я сам спал!
Бросив беглый взгляд на часы, Руслана произнесла скороговоркой:
– Бежим! Без десяти! Руны придётся расшифровывать уже там!
– А фото рун? – весомо заметил Пауль. – Их ты тоже возьмёшь с собой в море?
– Морской дьявол! – Руслана беспомощно встала посреди комнаты. Паника подступала стремительно, и отступление в её планы не входило. – Что же делать?
– Ммм… – хомяк на удивление был собран и сосредоточен. – Водостойкий маркер, – сказал он, многозначительно подняв вверх крохотный пальчик.
– Что – водостойкий маркер? – не сразу поняла девушка.
– Запиши руны на руке маркером, – терпеливо объяснил Пауль, – а скрижаль захватим с собой – с ней ничего не сделается. Разве что разобьётся.
– Отлично, успокоил, – съязвила Руслана, роясь в ящике стола.