– Эмили… – начала Руслана максимально миролюбиво.
– Знаешь что? – Эмили прервала свой поток мечтательных мыслей об убийстве Актеона и гневно посмотрела на Руслану. – Не надо разговаривать со мной, как со слабоумной, ясно? Выключи этот свой тон «для беседы с психами», окей? Я прекрасно знаю, на что я иду, знаю, что могу погибнуть. Но в этом мире меня ничто не держит. Я должна попытаться свести счёты с этим выродком!
– Эмили, ты останешься в лодке, – безапелляционно заявил Делмар.
– Ты не можешь запретить мне плыть с вами. Ты мне не отец!
– Я твой брат. И я ничего не запрещаю. Я просто ставлю тебя перед фактом, – лицо Делмара было каменным.
– Это ты сейчас зря, – шепнула ему Руслана.
– Она права, – зло процедила Эмили, – это ты зря, – девушка подбежала к левому борту и мгновение спустя скрылась под водой.
– Эмили! – Руслана кинулась было следом, но девушки уже не было видно. – Надо плыть скорее за ней, пока она не наделала глупостей! Неужели я тоже была такой взбалмошной и резкой?
– Думаю, ты и сейчас такая, – ухмыльнулся Делмар, – только не в такой радикальной форме. Поплыли, не будем терять времени.
– Я не успела расшифровать руны, – призналась Руслана.
– Бери с собой скрижаль, – сказал Озирис, – будем разбираться там. Сейчас надо остановить девчонку.
Они бросились в воду. Море охотно проглотило их, облизав ноги и покрыв их блестящей чешуёй. У каждого в тот момент было острое ощущение, что они возвращаются домой. Возвращаются, возможно, для того, чтобы этот дом навечно похоронил их под своей синевой.
Руслана почувствовала, как на её шее раскрылись старые добрые жабры, и её дыхание тут же изменилось, стало более глубоким и ровным. Вдох… Выдох…
Обернувшись назад, она увидела свой такой родной, огромный хвостище. Раз, два – и она уже оторвалась от Озириса, Делмара и неуклюжего Пауля на приличное расстояние, погружаясь всё глубже и глубже. Она отлично видела в темноте и умела плавать быстрее многих других атлантов. В плавании на скорость Руслана всегда была одной из лучших. Поэтому она быстро покрыла расстояние, отделяющее её от Эмили, и совсем скоро разглядела блестящий хвост упрямой русалки.
– Эмили! – под водой атланты общались с помощью ультразвука, прекрасно понимая друг друга. – Эмили, постой! – Руслана уже была на расстоянии вытянутой руки от набирающей обороты девушки. – Не пытайся от меня удрать! – настаивала он. – У меня разряд по плаванию! Я первые места занимала!
– Да? Ну тогда чего ты переживаешь? Догонишь! – дерзко ответила Эмили.
– Мы не отправим тебя обратно, не уплывай! Просто попросим тебя держаться рядом с нами! – Руслана старалась изо всех сил угнаться за Эмили, но та принялась делать крутые повороты в попытке оторваться. На поворотах Руслану всегда заносило, это было её слабостью. – Да постой же ты! – титаническое усилие, и Руслана схватила её за хвост. – Делмар! Пауль! – она закричала. – Где вас носит? Я её так долго не удержу!