– Да, как трус, – серьёзно ответила Эмили, – не поспоришь.
– Ты ненавидишь меня? Я пойму, если скажешь, что ненавидишь. Я уйду. Просто хотел тебя увидеть. Убедиться, что это ты, что ты жива.
– Ненавижу. Я жива. Убедился? Теперь можешь проваливать, – но несмотря на слова, в её глазах не было гнева. Там была обида. И боль.
– Эмили, – Руслана коснулась её руки, но девушка резко её одёрнула. – Эмили, – всё же продолжила Руслана, – пойми, он тоже был ребёнком, был напуган не меньше тебя.
– Он бросил меня в беде. На моих глазах убили родителей, принялись мучить меня, а что видела я? Спину брата.
– Эмили, я просто надеюсь, что ты сможешь меня когда-нибудь простить, – едва слышно сказал Делмар. – Сожалею, что своим появлением напомнил тебе о событиях того дня, – и он пошёл обратно, ожидая, что Руслана последует за ним.
Но Руслана медлила. Пока Делмар не видел, она достала листок, коряво нацарапала на нём свой адрес и быстро сунула бумажку в ладонь Эмили.
– Захочешь поговорить – приходи, – шепнула Руслана.
– Не захочу, – резко ответила Эмили.
* * *
– Как ты? – участливо спросила Руслана, заваривая другу чай.
Они пришли к ней домой. Сэма и Стэна пока не было, так что можно было спокойно всё обсудить.
– Я нормально, – выглядел он подавленно, и совсем нельзя было сказать, что он «нормально», – рад, что увидел её. Это и вправду она. Родинка на скуле, нос в веснушках. Волосы были, конечно, не розовые… Но у неё сейчас такой возраст…
– Да уж, возраст самый что ни на есть сложный! – улыбнулась Руслана. – Я в этом возрасте была тот ещё сахарок!
– И я, – улыбнулся Делмар.
– Что будем делать с учёным? – Руслана поставила чашку на стол перед Делмаром и уселась рядом.
– Убить его надо и скормить морскому чёрту! Таких психопатов на всём морском дне не сыщешь!
Руслана нахмурила брови.
– А что насчёт моей гипотезы? О том, что с ним что-то приключилось. Может, сперва поговорим с ним?
– Не о чем тут разговаривать. Даже самая страшная трагедия не сможет оправдать его, – Делмар сжал челюсти.
– Я прошу лишь поговорить с ним, прежде чем скормить морскому чёрту. Это же такая малость. Соглашайся.
– Ладно, но человеком я его обратно не сделаю. Червь он и есть червь, – с отвращением процедил Делмар.
– Ну вообще-то, черви очень полезные… – заметила девушка, но быстро замолчала, увидев сердитый взгляд Делмара.
Он тем временем достал банку с учёным и поставил на стол рядом с чашкой.
– Видишь чашку? – обратился он к банке. – Видишь пар? Смекаешь, что к чему? Будешь врать – сварю заживо, понял?
Червяк жалко закивал, как мог.