Николаи вернулся к креслу и надорвал конверт с посланием.
«Дорогой Вальтер! Во первых строках сего письма ещё раз прошу прощения за столь бесцеремонное вторжение и беспардонное обращение. Действуй я по-другому, не имел бы ни малейшего шанса привлечь твоё внимание и за короткое время достичь конструктивного прогресса в переговорах.
Оставаясь последовательным приверженцем достигнутых договоренностей, вынужден уйти по-английски, дабы не вводить тебя во искушение рукоприкладства по отношению к моей персоне, и сообщаю, что на связь выйду самостоятельно, как только прочитаю в газете Aftonbladet объявление следующего содержания…»
Текст объявления Николаи пропустил, как несущественный.
«Обратный адрес будет абонентским ящиком для связи. Именно через этот канал я смогу передать вам обещанные списки английской и французской агентуры на территории Второго Рейха.
Вальтер! У тебя много дел и очень мало времени! Не трать его на мои поиски и попытки задержать. Ничего, кроме огорчений, потерь и необходимости отчитываться перед начальством о загубленных агентах и утерянных ресурсах, тебе это не принесет. Употреби всю свою энергию для чего-то полезного, например, для скорейшего прекращения мировой бойни! Если получится, а я в тебя верю, благодарное человечество наставит тебе памятники по всей Европе.
Подписываться не буду, ибо всё изложенное – народная мудрость. Негоже её присваивать.»
* * *
Распутин вышел на полустанке, когда до границы с Данией оставалось 200 км. Требовалось определиться с дальнейшими действиями. Ожидаемого возвращения в своё время не произошло, значит, миссия не выполнена… Эх, знать бы, кого он должен найти и спасти… Неторопливо разминая ноги, Григорий догулял до конца перрона, упирающегося в молодой лес, присел на поваленную ветром берёзку и задумался.
Он провёл три недели в старом, новом для себя мире. Можно смело записать в свой актив спасение тысяч жизней в битве при Митаве. Те, кто был обречен усеять своими телами подступы к германским позициям, сегодня, живые и здоровые, закрепляются на границе с Пруссией. Моряки, вытащенные из болота тыловой жизни на передний край, тоже должны себя чувствовать совсем по-другому. Несмотря на все проблемы, существующие в царской армии и на флоте, гораздо труднее поднять на штыки того, с кем еще вчера шел в бой. А значит, есть надежда, что удалось сохранить жизни флотским офицерам, обреченным сгинуть в пламени Февральской революции безнадёжно и бестолково.
Вспоминая свои ночные разговоры с адмиралом Непениным, показавшимся ему по-детски наивным, плутающим в трех политических соснах, Распутин не знал и не мог знать, как победно взлетали флаги парадной расцветки над линкорами Балтфлота, как команды, высыпавшие на палубы, кричали «Ура!», глядя на покидающие поле боя дредноуты кайзера. Как мичманы и лейтенанты обнимались с матросами первогодками, презрев все сословные барьеры, а морской волк Иван Адрианович Непенин, стоя на мостике «Петропавловска», истово крестился, и в глазах его стояли слёзы. В изменившемся ходе событий войска, выстроенные для торжественного парада в освобожденной Митаве, криками «Ура» встречали болгарско-русского генерала Дмитриева, а на правом фланге стоял отряд атамана Пунина, захвативший армейский штаб Гюнтера фон Кирхбаха. Чудом на Аа называли газетчики разгром Восьмой армии и оттеснение из Лифляндии Десятой армии кайзера силами лишь одной русской, двенадцатой, не самой мощной, так и не получившей ни единого штыка фронтового резерва. Военные теоретики, анализируя победу под Митавой, наперебой говорили о необходимости в корне пересмотреть существующую тактику сухопутных сил.