Керк в оцепенении следил за пляской огней на пульте управления. В последний момент до его сознания дошло: аппаратура корпуса "Д" сейчас окажется под нагрузкой. Там все разрушено прорвавшимся излучением. Сейчас весь чудовищный заряд энергии главного генератора ударит в разрушенную лабораторию, прорвет защитное поле... Это конец - для них, для города, может быть даже для всей страны.
Он откинулся в кресле и зажмурил глаза. Слышно было, как пощелкивали счетчики гамма-излучения.
Стиснув зубы, Керк считал про себя:
- Один, два, три... десять.
- Все, - послышался голос Старика. - И кажется, удалось. А вы оба молодцы!
Керк открыл глаза. Огни на пульте гасли один за другим. Старик приблизился, протянул костлявые пальцы к рукояти защитного поля. Медленно поворачивал ее.
Керк встал. Пошатываясь, подошел к Моруару. Тот Сидел, склонившись над освещенным видеоэкраном.
- Как ты думаешь, почему он все-таки не переключил энергию на корпус "Д"? - шепнул Керк.
Моруар обернулся. В его взгляде Керк прочел изумление.
- Он все переключил вовремя. И все удалось. Блестяще удалось. Смотри.
Моруар отстранился от экрана. Керк увидел на ярко освещенном видеоэкране лабораторию Мика. Там все было на месте, в полном порядке. А в кресле перед экранами гравитаторов сидел Мик. Он был в том самом белом халате...
Мик сидел низко опустив голову, потом шевельнулся, встал, огляделся с недоумением, бросил взгляд на часы и заторопился к выходу.
- Сейчас он придет сюда, - сказал Старик. - Смотрите, о той истории ему ни слова.
Керк ошеломленно тер лоб, пытаясь сообразить, что происходит.
- Галлюцинация? - пробормотал он наконец.
- Никакой галлюцинации, - рассердился Старик. - Сейчас он войдет, и вы убедитесь. Эффект "запечатанного времени". Парри предсказал его, но обосновать не успел. Нам удалось "распечатать время", уравнять его поля. Сегодня мы доказали еще одно положение Парри. А Мик скорее всего ничего не помнит. Воображает, что заснул во время эксперимента.
- А как же тот... радиоактивный труп? Это был труп Мика, я сам видел...
- Тес, он сейчас войдет. Это случайное совпадение... Во время эксперимента, преодолев порог Парри, он случайно попал на момент своей смерти. Будущей смерти, конечно. Мик погибнет через два года с небольшим во время какого-то эксперимента. Помните, на счетчике времени: семьсот восемьдесят четыре дня... Кто бы мог предполагать такое совпадение. Ведь вероятность его совершенно ничтожна. Но именно оно и привело к эффекту "запечатанного времени". А вот и Мик... Включите видеофоны, Керк, а то председатель Верховного надзора еще подумает, что я обманул его...