В самом деле, не ожидала. На какие умения Хранители намерены меня проверять? Умение вести бой или сохранять хладнокровие, несмотря на то, что противник — близкий человек? Похоже, все не так просто, одним мордобоем не ограничится.
— Меня закрепили за тобой, едва ты приехала, — от прежней беззаботной и веселой подруги, которую я вопреки желанию все же успела полюбить, не осталось и следа.
Эта, новая — или правильнее будет сказать настоящая — до боли напоминала Ольгу. Такой же въедливый взгляд, который неотрывно следовал за мной, подмечая все детали и оценивая, выискивая слабые места.
— А ты всерьез подумала, что дурашливая побл…ка, у которой одни парни на уме, могла бы стать Хранительницей? — Катя расхохоталась. — Ты умная, Магда, но иногда дура дурой!
Я молча сглотнула горечь, наполнившую рот, и глубоко вдохнула. Не дождетесь, не заплачу, не начну психовать, не брошусь расцарапывать лицо мерзкой суке. Это экзамен. И я его сдам.
Помня о выученных уроках, я была настороже, понимая, что лже-подруга не только пытается вывести соперницу из равновесия, а еще и попросту забалтывает, чтобы выгадать удачный момент для атаки. Так и вышло — стоило мне отвести взгляд, Катя попыталась нанести удар.
Она была хороша — ловкая, быстрая, гибкая и сильная, била точно в цель короткими жалящими выбросами. Теперь понятно, почему наши тренировки не пересекались — увидев ее в бою, я бы сразу распознала обман.
Используй любое преимущество — так учил Бард. Что ж, применим советы наставника.
— Как ты могла? — выдохнула я с болью в голосе, когда мы с Катей сблизились. — Считала тебя настоящей подругой!
— Так было нужно, — она равнодушно глянула на меня и тут же атаковала. Тоже помнит слова Сергея, сучка.
Я позволила ей попасть в цель и отскочила подальше. У нее железные кулаки!
— Это мерзко, Катя! — в голосе весьма достоверно задрожали слезы.
— Еще расплачься, — девушка презрительно усмехнулась. Последовала череда ударов.
— Гадина ты, — прохрипела я, когда ее рука захватом сжала мою шею.
— Повзрослей уже! И научись выполнять приказы, детка! — Катя ударила в бок и попыталась свалить меня с ног.
— Ты пожалеешь, я отомщу! — мне удалось вырваться, но ответный маневр не прошел.
— Букетиками от Лукьяна закидаешь?
— Сука! — ярость смогла изобразить, полагаю, на «отлично». Как и продиктованный злостью необдуманный бросок на соперницу.
— Ага, сука, и горжусь этим! — девушка играючи ускользнула и позволила себе повернуться ко мне спиной. Всего на пару секунд, но мне больше и не нужно было.
Серия тяжелых быстрых ударов свалила Катю с ног, оставалось только прижать гадину к полу. Мое колено впилось в ее спину — так Ольга когда-то поступила со мной. Этот урок тоже не забыла. Я быстро учусь. Усвоенный сегодня буду помнить всю жизнь.