Я улыбнулась, поймав себя на забавной мысли — если эльф закроет глаза, то практически сольется с окружающей обстановкой.
— У вас очаровательная улыбка, госпожа Марьяна, — тут же отвесил комплимент незнакомец.
Кстати, об этом. Ну-ка, краснеют ли эльфы?
— Благодарю. Но не желаете ли вы представиться, уважаемый?
— О! — застыл. — Прошу прощения, совсем растерял по пути к вам хорошие манеры!
Так, не краснеют, даже жаль. Хотя нет! Самые кончики острых ушек чуточку порозовели!
— Позвольте представиться: Эльнар Элитикус ла-Лорейн Левантив ла-Эльнор. — Важно выговорил эльф, заставив меня озадаченно замереть.
Не запомнила ведь ничего! И мне ни в жисть все это не повторить даже под страхом навсегда испортить дипломатические отношения с остроухими. Ушки черной мушки, вот ведь ляпсус!
— Буду рад, если вы, госпожа Защитница, будете звать меня просто Эльнар. — Сжалился гость.
Судя по улыбке в голубых глазах, он прекрасно понял, что я в замешательстве, но сделал вид, что не заметил, дабы не заставлять даму краснеть. Спасибо ему за это!
— Почту за честь, господин Эльнар. — Улыбнулась и двинулась дальше по дорожке в сад. — Так что же вас привело к нам?
— Мне нужно кольцо, госпожа Марьяна, — эльф посерьезнел. — То самое кольцо.
— И о чем это он там мурлыкал тебе на ушко столько времени? — прищурившись, осведомился мой ревнивый муж, когда вернулась к нему, передоверив эльфа слугам, чтобы помогли ему устроиться в покоях для неожиданно нагрянувших незнакомцев.
— В гости звал, — притворно вздохнула.
— Еще чего!
— Почему? Я с радостью приняла предложение! Да и ты был не против совсем недавно.
— Когда это?
— Когда незадолго до появления этого красавчика согласился принять любое наказание, которое я назначу.
— Как говорят у тебя на Земле, не догоняю.
— Ничего, догонишь.
— Тебя — с удовольствием! — очи черные засияли.
— Нет уж. Ты нашим наследникам привил нелюбовь к эльфам?
— Нуу…
— Каждое твое слово для детей — закон, Иньяр. Пока они маленькие, родители для них боги. Кстати, цени, долго это не продлится.
— Ты права. — Кивнул со вздохом.
— Я всегда права. Так вот, теперь придется приложить много сил, чтобы дети поняли, что равноценны все, все виды существ, никто не лучше другого. И полезнее всего это познать на личном опыте.
— Верно.
— Поэтому мы и отправляемся всей семьей в гости — к эльфам!
— Сдаюсь, если ты что-то решила, спорить бесполезно.
— Умница ты моя!
— Только один вопрос — почему это ты этого остроу… — наткнулся на мой прищуренный взгляд и исправился, — этого эльфа красавчиком называешь?
— Не придирайся к словам, — отмахнулась. — Идем уже в опочивальню.