— Так. Слушай ещё раз…
Слушать тот не стал. Размахнулся и врезал Шэйну по лицу с такой силой, что парень опрокинулся на спину и проскользил ещё метр по плиточному полу.
Вот и поговорили.
Спустя несколько минут Джул аккуратно присела за тот столик, где недавно Шэйн сидел с Айрис, даже на её место, и протянула парню пакет со льдом. Шэйн впечатал его в лицо, не особо заботясь, на синяк он это сделал или нет.
— Не нужно было, — тихо проговорила девушка, — я бы себе просто другой поднос взяла, да и всё…
— Типа я сейчас зря по роже получил?! — Шэйн аж пакет от лица убрал.
— Не зря, — быстро сказала Джул. — Прости. Прости! Я «спасибо» не сказала.
— Ну, «спасибо» в карман не положишь, знаешь ли.
— А… а что положишь?
— Вообще-то, если уж так случается, что я заступаюсь за девушку, то обычно потом у нас бывает секс! — Джул изменилась в лице, Шэйн мученически вздохнул: — Да не про тебя я. Забей. Ничего не надо.
Парень бросил пакет со льдом на стол и вновь уткнулся в спасительную толстовку. Она была приятнее и дружелюбнее, чем мир вокруг.
— Джул, ты сказала, что на обед тебе нужно пятнадцать минут. Ты поела? — раздался рядом просто невероятно низкий и властный голос.
— Папа, знакомься, это Шэйн, мой… э-э… коллега.
Шэйну захотелось залезть под стол и больше никогда оттуда не вылезать. Парень поднял голову и встретился с парой абсолютно недружелюбных глаз, стреляющих готовностью защищать дочурку от любой особи мужского пола.
— Ты же шла обедать одна.
Ох как был недоволен этот мужчина.
— Пап, один парень меня толкнул, а Шэйн за меня заступился.
Отец Джул просканировал того безжалостным взглядом.
— Полковник Фрэнк Маккомбер, — и протянул руку.
— П-полковник? — у Шэйна онемел язык.
Парень протянул в ответ свою хиленькую и трясущуюся ладонь. Лучше бы уж не позорился. Рукопожатие вышло таким крепким, что у Шэйна начала неметь ещё и рука.
— Вижу, у тебя наливается синяк. — Полковник принялся громогласно растаптывать нежелательного знакомого дочери. — Подрался?
— Да, сэр.
— Скотина получила по заслугам?
— Он будет мучиться, сэр.
Правда, угрызениями совести, но Шэйн не стал дополнять.
— Синяки, полученные за даму, только украшают мужчин! — без особого дружелюбия кивнул отец Джул.
Шэйн спешно закивал в ответ.
— Мы участвуем в благотворительном аукционе, ты готов к нам присоединиться? — спросил полковник.
— Извините, мне тут это… — Шэйн почесал нос. — Я записался на презентацию. Я… я не могу её пропустить.
— То есть даже не проводишь мою дочь? — грозно нахмурился мужчина.
— П-провожу.
— Да ладно, шучу. Я сам её провожу. — И Шэйна с размаху долбанули (в смысле ободряюще потрепали) по плечу. — Иди на свою презентацию.