— Теперь голову сюда, — приказал огорошенной мне. — Ну и всё. Не так уж трудно, правда?
Я оказалась в его объятиях.
Как ребёнок уткнулась лбом ему в плечо. А плечо было мягким-мягким, потому что под пиджаком скрывалась подкладка. И я внезапно осознала, что мы сидим на коленях на полу. И ладно я, у меня хотя бы джинсы, да футболка. Но Эван? Он же в дорогущем костюме.
— Спасибо, — прогнусавила в атласную серую ткань.
— Не хочу тебя обидеть, но по моим наблюдениям мама у тебя не из тех, кто обнимает детей.
— Не из тех, — согласилась тихо.
— Тебя не обнимали никогда, — сказал он мне.
— Обнимали, — не согласилась. — В моей жизни были люди, которым хотелось меня обнимать.
— И где они сейчас?
— Мы с ними расстались, — со слезами выдавила я.
Сама не заметила, как вцепилась в его пиджак, скомкав ткань в левой руке. Будь я кем-нибудь другим, он, наверное, прибил бы меня на месте за это. Но сейчас он сам сидел рядом, сам притянул к себе и сам обнимал.
— Эван… — Слёзы покатились с новой силой. Стало тяжело дышать, лёгкие разрывались. — Я сдаюсь. Сдаюсь.
— Сдаваться нельзя.
— Я так больше не могу.
— Сдаваться, Эрин, нельзя. Никогда. Всё получается.
— Ничего не получается. Ни… че… го…
Не хватало сил выговаривать слова.
Я пыталась вздохнуть и не могла, воздух застревал в горле и не добирался до грудной клетки. Я начала задыхаться.
— Тихо. Не плачь.
Почувствовала его ладонь — тёплую и мягкую — на своей щеке. Едва-едва касаясь кожи, он провёл пальцами вдоль лица, очерчивая контуры, склонился и прижался губами.
Я знала, что он это сделает. Его взгляд, этот невероятный пронзительный взгляд, говорил намного больше, чем лицо, на котором он всеми силами сохранял нейтральное выражение.
Его губы были тёплыми, приятными, будто родными, будто созданными именно для меня. Он заставил ответить на поцелуй. Хотя о чём это я? Какое заставил?
Я потянулась ближе, прижимаясь теснее, позволяя превратить нежный невинный поцелуй в бомбу замедленного действия… которая так и не детонировала.
— Я где-то читал, что при панической атаке нужно задержать дыхание, — хрипло сказал он.
С трудом осознала, что он больше не рядом. Стало холодно. Губы будто покрылись инеем.
— Ясно. Я… я задержала.
Вперила взгляд в пол. Только из-за того, что видела мужские колени, понимала, что Эван рядом. В остальном казалось, что он отдалился на сотни, тысячи, миллионы километров.
— Если тебе лучше, то мы можем…
— Мне не лучше.
Резко подняла взгляд на мужчину. Руководитель уже отвернулся, чтобы подняться. Я упрямо схватила его за руку. Эван вздрогнул, вновь посмотрел на меня, и от этого взгляда меня молнией пронзило с ног до головы.