Панова убрать не удалось: директор Федеральной службы контрразведки понимал, что если первое покушение не удалось, то второго лучше ждать во всеоружии, и подготовился соответствующим образом. Поэтому охранник Панова, который работал на Ельшина и получал за это в пять раз больше, отказался лезть в петлю, даже за сто тысяч «зеленых». Не смогла подойти близко к директору ФСК и спецгруппа киллхантеров, подготовленная Ибрагимовым, а отряд снайперов остался не у дел, потому что Панов после выхода из больницы практически не покидал дома.
– Придется ждать благоприятного случая, – доложил Ельшину главный секьюрмен «Купола». В глазах его постоянно тлел огонь угрозы и жажды убийства, хотя вел он себя всегда сдержанно и хладнокровно.
– Но вы упустили и Балуева, – сказал генерал резким тоном, сидя на веранде дачи, где принимал прибывающих высоких гостей.
– Ему помогли, – бесстрастно проговорил Ибрагимов. – Кто-то следил за мной, я это все время чувствовал, и, очевидно, предупредил объект. Мы раздолбали их машину, ребята сейчас ищут ее владельца. К вечеру найдем и выйдем на Балуева.
– Мне бы вашу уверенность…
– Прошу прощения, – возник на веранде адъютант. – Прибыл генерал Жариновский.
– Что? – поднял бровь Ельшин. – Один?
– Так точно.
Генерал и начальник службы безопасности переглянулись.
– Галкин не захотел прибыть сам. Что это – перестраховка, тактический ход, хитрый расчет, трусость? Или он знает то, чего не знаю я?
Ибрагимов молчал.
– Ты проверил охрану, подходы, каналы связи?
– Все в норме.
– А как там наши коллеги? МВД, ГУБО, Управление «К», «Смерш»?
Ибрагимов отвел взгляд, но и на этот раз промолчал.
– Может быть, они что-то пронюхали? – Ельшин поднялся из плетеного кресла, прошелся из угла в угол веранды. – Но даже если и узнали что-то, что они могут сделать?
– Ничего.
– Ай да Галкин, ай да Кавалерист, ай да министр обороны! Неужто почуял, что пахнет жареным? И ничего не сказал? – Ельшин остановился. – Задействуй вариант «ЭС» и спусти собак. А мне придется навестить подвал, кое с кем проконсультироваться. – Генерал не заметил, что проговорился, а Ибрагимов не подал виду. Кое о чем он догадывался и прежде, однако вряд ли его фантазии хватило бы, чтобы представить истинное положение вещей.
Видимо, Ибрагимов что-то заметил, а может, сопоставил факты, но Матвею следить за ним, не раскрываясь, стало практически невозможно. Проанализировав ситуацию, Соболев понял, что взять майора без боя и крови не удастся ни в одном из стандартных вариантов: ни дома, ни в барах и ресторанах, ни в общественных местах и уж тем более в конторе ФСК. Следовало что-то придумать, и как можно быстрее, но в голову ничего путного не приходило. Раздосадованный на обстоятельства и собственную недалекость, Матвей еще раз позвонил Тарасу, ответа не получил и решил потерпеть до вечера. Тело требовало отдыха и энерго-духовной подпитки. Одним из методов такой подпитки, которые знал Матвей, было саймин-дзюцу – «искусство ментальной мощи», то есть самогипноз, возбуждение «разума-воли».