Неожиданно меня перестали тянуть наверх, а потом канат и вовсе стал опускаться. Внизу радостно взвыли, и еще одна проклятая кошка повисла на моей мантии.
— Крыса, что за фигня?!
Я попытался своими силами продолжить подъем, но с грузом было тяжело, да и канат опускался быстрее, чем я взбирался. Взглянув наверх, я похолодел — Крыса целилась в меня из своего легендарного пистолета.
— Посторонись, — она повела стволом, — поохотимся!
Балам тебя побери, и эта туда же! Везет мне на спутников, которые не желают терять ни крупицы опыта и ни крошки лута…
Изогнулся, как смог, и тут же сверху раздались выстрелы. Кошка-монстр отцепилась от меня с визгом, ей на смену подскочила другая. Стрельба не смолкала, а я болтался на канате, надеясь, что меня не заденет.
Когда горящие глаза под ногами закончились, Крыса крикнула: «Поберегись!» Мимо меня пролетел стеклянный шар, плюхнулся в гору трупов и вспыхнул ярким светом. Мелкие обитатели помойки заверещали и бросились врассыпную.
— Лут собери, — напомнила Крыса, — только быстро, у этой штуки время действия ограничено.
— Мои семьдесят процентов и надбавка за стресс, — предупредил я; надоели мне эти ушлые компаньоны, пора уже самому становиться более предприимчивым.
— Двадцать, стандартный гонорар приманки!
— Сама тогда лезь.
Я стал карабкаться вверх, мысленно заклиная ее не обрезать канат.
— Эй, эй, эй! Не глупи, там сейчас все вырубится! — прокричала она, но я сделал вид, что не слушаю. — Ладно, пятьдесят на пятьдесят.
Это уже было интереснее. Я разжал ноги и стал быстро спускаться. Вокруг шара в радиусе примерно метров пятнадцати все еще сохранялось свечение — своего рода охранный периметр, который не решалась пересекать помойная мелюзга. Я поглотил прион из двух монстров, которых пристрелил сам. Остальных пришлось потрошить, чтобы достать кристаллики.
— Фу, ну ты и воняешь, — сказала Крыса, когда я влез наконец наверх. — Помоги закрыть и переодевайся скорее.
Мы накрыли колодец тяжелой решеткой. Сверху та была гладкой, хоть и со следами ржавчины, а снизу торчали приваренные шипы. Без помощи Крысы я никак бы не смог использовать этот лаз.
«Переодевайся» — это, конечно, громко сказано. Я стянул дырявую мантию и без малейшего сожаления сбросил ее в колодец, пропихнув сквозь прутья решетки. На замену в инвентаре у меня лежала только разноцветная лоскутная кожанка. Пара мысленных кликов — и я предстал перед Крысой в своем лучшем наряде.
— Мда, может тебя все бить пытаюсь за тонкое чувство моды? — поморщилась она. — Ладно, мне пора на работу. Постарайся не поссориться ни с кем до моего возвращения.