— С ним че-то хреновое случилось, — обратившись к русоволосому мужчине, произнес незнакомец со шрамом.
С этими словами он осветил лучом фонарика покрытое следами многочисленных травм тело Островитянина.
— Долго без сознания пролежал? — полюбопытствовал Николай. — Все время?
Погрузившись в раздумья, Икя промолчал.
— Рану нужно промыть, наверное, — неожиданно произнес Островитянин, глядя в сторону светловолосой девушки.
— Промыть? — изумился мужчина со шрамом.
— Ну да… ей помочь нужно, — вздохнув, ответил Икя.
— «Помочь», — не сдержавшись, рассмеялся его собеседник, а затем, вспылив, продолжил. — Хотите помочь — убейте ее. Эта хрень у нее в крови.
Еще более растерявшись, Островитянин потупил взгляд, раздумывая над словами собеседника.
— Так вы ничего не знаете… — вздохнув, совершенно спокойно, тихим голосом произнес человек со шрамом.
— Да как же! — изумленно усмехнулся Николай.
— Он — или клоун, или идиот, самый настоящий, — спокойным тоном ответил незнакомец со шрамом. — Или Бог его слабоумием наказал…
— Что? — скривившись, переспросил Островитянин, взглядом окинув сидевших рядом людей.
— Здесь бойня была, — вмешавшись с беседу, произнес Николай.
Раздумывая над словами, сказанными русоволосыми мужчиной, Островитянин лишь молча кивнул в ответ.
— Шестнадцать суток, да? — повернувшись к мужчине со шрамом, спросил Николай. — Это все началось шестнадцать суток назад, — дождавшись утвердительного кивка, продолжил он. — Это, кстати, десятый жилой блок…
Дав себе несколько минут на раздумья, русоволосый мужчина начал свой рассказ.
Все началось именно здесь, в десятом жилом блоке. Пилоты вертолетов, водители, работники технического обслуживания — тогда здесь проживало двадцать человек, восемнадцать мужчин и две женщины. Шестнадцать суток назад мужчины из десятого блока пустили странный слух, о жутком человекоподобном существе, прятавшемся в проходе, ведущем на одиннадцатый, нежилой, уровень.
Сперва, никто не поверил людям с десятого уровня — странные рассказы казались лишь жуткими байками. Но обитателям блока хватило решительности — эти люди дважды выходили на охоту на странное существо.
В третий раз удача улыбнулась им: они вернулись с телом забитого насмерть урода. Он покусал четверых мужчин, но тогда, в первый день, никто не придал этому значения.
Жуткое существо оказалось их коллегой, одним из работников станции «Йотун», загадочно исчезнувшим накануне.
Время шло, и, спустя несколько часов, исцарапанные и покусанные мужчины не вышли на очередную смену. Измотанные неизвестной болезнью, вскоре они, один за другим, погрузились в нездоровый тяжелый сон. Этот сон еще более подорвал их силы. Проснувшись, они жаловались на усталость и ощущение жуткого голода.