Не судьба — злодейка, и сыграла с ним злую шутку. Последовал вызов по внутренней связи и голос в приказном тоне Шилова:
— Зайди…
— Вызывали? — тупо выдал адъютант.
— Издеваешься, капитан?
— Никак нет, командир… — попытался исправиться вызванный.
— Что слышно от Мешка? Или полная лажа — с ним и дело — глухарь?
— Пока что не докладывал…
— Ты сам — мне! Когда должен был уже знать, до чего они там докопались, прежде чем я до тебя!
— Виноват…
— Накажем, — не дал вставить Шилов коронную фразу адъютанту: «Исправлюсь!»
— Разрешите прояснить ситуацию с ночным вызовом?
В ответ молчаливый взгляд подобно предательскому выстрелу в спину. Полковник умел держать в напряжении сотрудников, заставляя их работать на пределе возможных сил, а порой и выше человеческих. Сам частенько этим отличался — дневал и ночевал в отделе на работе в «любимом» кабинете.
У него до сих пор никак не шёл из головы тот ночной кошмар при столкновении с каким-то коротышкой.
— Чёрт… — опомнился Шилов. Следовало проверить, что делал возле дачи Циклопа какой-то там лилипут или карлик. На бомжа он явно не тянул — лазал там неспроста. И скрылся. А что если остались следы? Днём в светлое время суток их проще найти и… — Эксперта ко мне — живо!
Адъютант едва успел добежать до приёмного устройства.
— Криминалиста? — переспросил на свою голову.
— Нет, патологоанатома, блин!
— Так, кого, командир — того или…
— Я те дам — или…
— Один сек, командир…
Криминалист явился много позже — и задержался не на минуту, а почти косой десяток. К тому времени полковник уже успел заварить чаёк. Кофе старался не пить — почки… и отбили ему «враги».
— Погнали… — не дал Шилов опомниться криминалисту.
— А чё так, начальник?
— Есть подозрения…
Относительно чего — не уточнил. Ехать не пришлось далеко, а уже по хорошо известному для криминалиста маршруту.
— Чё-то ещё нарыли?! — удивился он: неужели его обошли в кои-то веки — чего-то не доглядел и упустил из виду.
— Кажется, здесь — приехали… — резко дал по тормозам Шилов.
Ремень безопасности выручил криминалиста от удара носом о лобовое стекло, но зато зацепил подушку безопасности, и теперь от досады вгрызался в неё зубами и как водится обиды, затаённой на Шилова.
Полковник, не мудрствуя лукаво, соответствуя собственной фамилии и прозвищу, произвёл хлопок, проткнув подушку безопасности чем-то острым, выручая криминалиста, а точнее окончательно допекая. В руках он сжимал заточку подобную на шило.
— Все на выход — конечная! Дальше поезд не идёт… рельсы закончились или шпалы…
— Ёлы-палы…
Криминалист лишь сморщился. А что ещё ему оставалось, разве что злиться на себя, ну и, конечно же, клял про себя «полкана», обзывая собакой, благо не самкой. Отвлёкся.