— Ты это сегодня хочешь сделать? Может, отложим на завтра?
— А если кто-нибудь сегодня найдёт пролом и осмотрит тоннель? И вдруг обнаружится что-нибудь интересное? Мы останемся в стороне! Нет! Сейчас ещё восьми утра нет! Погода замечательная! Отдохнём немного и вернёмся в форт!
— Уболтал, языкастый!
— Судя по всему, мы отдалились от форта километра на полтора. Значит, перешли под землёй окружную дорогу. Пойдём назад, до дороги метров пятьсот.
Ребята, отдохнув пятнадцать минут и почистив одежду, двинулись в обратный путь. И только тут они начали внимательно осматривать окрестности.
— Смотри, Лёха, как аккуратно засеяны поля! Я в этой стороне с прошлого года не был. Здесь же раньше целина была! Представляешь, как за год крестьяне всё изменили! А мы говорим: «Нет у нас сельского хозяйства!»
— Что-то долго мы до дороги идём! Неужели, мы так много под землёй пробежали?
— Да не должны были много, ведь бежали почти вприсядку!
— Смотри! Трассы аж до горизонта не видно, — а это километра три! Что за чертовщина!
— Может, мы в другую сторону идём?
— Вон, смотри, какая-то маленькая дорога!
— Точно! А булыжники то, как хорошо сохранились! И совсем не разворованы! Странно! Так близко с городом и все целы!
— Смотри! Какой то клоун едет!
Действительно, навстречу друзьям ехала конная бричка. Ею управлял мужик в странном наряде. Что-то напоминавшее дореволюционную одежду прибалтийских крестьян.
— Наверно, опять проходит какой-то фестиваль национальных автономий!
— Guten Morgen! — мужик, поравнявшись с друзьями, улыбнулся и приподнял свою шляпу.
— Guten Morgen! — Алексей машинально ответил по-немецки.
Мужик сказал что-то ещё, и Алексей опять проговорил что-то на немецком языке. Мужик, как ни в чём не бывало, поехал дальше.
— Чё это он сказал? — Стас недоуменно уставился на друга.
— Сказал, что погода прекрасная, а я сказал, что это правда.
— А что он тут по-немецки разболтался? Он что, русский язык не уважает?
— Может он из немецкой национально-культурной автономии?
— А такая есть?
— Не знаю!
— Да не, скорей всего турист оборзевший! Да чёрт с ним, пошли дальше!
Ребята продолжили путь.
Вскоре они заметили стены форта и какое-то необычное столпотворение вокруг него.
— Смотри, Стас, около форта сколько народу. Как они так быстро туда собрались?
— Лишь бы не полезли в наш тоннель!
По мере приближения к крепости, друзья стали обнаруживать всё больше странностей.
Форт был окружён забором из колючей проволоки. По окружности крепости вырыты траншеи с блиндажами и пулемётными точками, обложенными мешками с песком. Стены форта выглядели как новенькие. Во все проёмы были вставлены окна и двери. По дороге из форта и обратно двигались конные повозки и маленькие грузовые автомобили, гружённые мешками, ящиками, корзинами. В некоторых ехали солдаты. По виду солдаты были похожи на пехотинцев кайзеровской Германии начала двадцатого века. Такие же острые пики-шипы на верхушках касок. Проскакал отряд кавалерии. Всё это напоминало съёмки фильма про Первую Мировую войну.